Fotballnerd

Hva går rollen din som creative director ut på?
- Jeg er til syvende og sist ansvarlig for det ferdige produktet, og jeg deltar som et bindeledd i hele prossessen, fra planleggingsstadiet til den endelige utførelsen, og sørger for at de ulike avdelingene kommuniserer og får utført arbeidet slik vi avtalte.

Det har kommet rundt en million forskjellige FIFA-spill gjennom årene; er det vanskelig å måtte gjenoppfinne seg selv år etter år?
- Det er helt klart en utfordring. Det var én ting med FIFA 07, da vi bygde spillet opp helt fra bunnen av og kunne konsentrere oss om å finpusse mekanikkene som allerede var etablert, men å komme opp med nyvinningene er selve utfordringen. 360-graders-driblingen er en slik nyvinning, og den er sentral i FIFA 10.

Hvordan har hovedfokuset vært i utviklingen av FIFA 10?
- Vi har først og fremst sørget for at driblingen og fysikken fungerer optimalt. Uten et solid system i bunn er et fotballspill null verdt. MEn vi har også utbedret gamle elementer, og vi har lagt til en del nytt. 360-graders-driblingen har jeg allerede nevnt, og den spiller en sentral rolle i FIFA 10. I tillegg har vi utvidet manager-delen betraktelig, og vi har fikset opp i en rekke småting etter feedback fra fansen.

I hvilkengrad påvirker tilbakemeldinger fra fansen utviklingen av spillet?
- Den er uhyre viktig. De gjør oss oppmerksomme på den minste lille detalj, som at spillerne var like høye i filmsekvensene, og gir oss en god pekepinn på hva folk faktisk ønsker seg av fremtidige FIFA-spill. Et godt eksempel er manager-modusen, som gjennom en rekke avstemninger og foruminnlegg skilte seg ut som noe fansen ville se mer av. Dermed kunne vi legge masse ekstra ressurser i denne delen av spillet. I tillegg får vi som sagt et hav av forslag til endring av smådetaljer som vi kanskje ikke hadde tenkt på, som for eksempel ønsket om å kunne velge hvilken side av banen lagene skulle starte på i versus-mode, og mye tid går med til å på best mulig måte prioritere alle disse ønskene i riktig rekkefølge.

De siste FIFA-spillene har fått svært god mottakelse i spillpressen. Hva skyldes det plutselige hoppet i kvalitet?
- Da vi bestemte oss for å bygge opp spillet fra bunnen av igjen i FIFA 07, satte vi en ny kurs for serien, noe vi begynner å se fruktene av nå. Det tok oss et par år å få alt riktig. EA Sports er det største teamet i verden, og FIFA-delen utgjør den desidert største delen av teamet, så det er tydelig at Electronic Arts investerer en masse ressurser i FIFA-serien. Da Peter Moore ankom studioet for halvannen år siden var kursen allerede satt for serien, men han har bidratt med å gjøre det mye mer tilgjengelig for alle typer spillere.

Det er vanskelig og diskutere fotballspill uten å komme inn på knivingen mellom FIFA og Pro Evolution Soccer-serien. De siste årene ser det ut til at mange av hardcore-spillerne som før har vært trofaste til PES har hoppet over på FIFA. Hva tror du er forklaringen på dette?
- Jeg og kompisene mine var store fans av PES-serien før i tiden, og da spesielt på Playstation 2. Det er ingen tvil om at de fremdeles gjør visse ting bedre enn oss, og vi jobber konstant med å endre på det faktumet. Det at vi har en annen serie å måle oss opp mot skjerper oss og gjør at vi streber for å blir så gode som vi kan bli. Jeg tror hovedgrunnen til at nye spillere nå strømmer til FIFA først og fremst er at kvaliteten på serien har økt betraktelig, og en større spillerbaser er en naturlig konsekvens av dette.

Hva kan gjøres bedre i fotballspill fremover?
- Masse. Animasjoner og fysikk kan alltid smeltes bedre sammen, og mye kan gjøres på AI-fronten. Internettspilling er fortsatt på et svært tidlig stadie, og selv om vi med FIFA 10 har kommet opp med en rekke nye måter å spille sammen over nettet, har vi konkrete mål for nye funksjoner i fremtiden. For hver ny funksjon vi implementerer setter vi opp en treårsplan for hvordan vi skal optimalisere den.

Her i Norge gjør kvinnelandslaget det betraktelig bedre enn herrene, og kvinnefotball har begynt å slå an over hele verden. Når får vi muligheten til å spille med kvinnelag i FIFA 10?
- Ikke ennå. Vi jobber fremdeles knallhardt med å møte den enorme etterspørselen på nye ligaer som folk ønsker å inkludere i spillet, og vi må prioritere. Hvis vi først skal inkludere kvinnefotball, må vi gjøre det skikkelig, og det vil gjøre beslag på en masse tid og penger. Vi kommer ikke til å ta med kvinnefotball før vi kan gjøre det underholdende å spille, men en skal aldri si aldri.