Tilbake til røttene i Halo 4

En av de største målsetningene med det kommende Halo 4 å gjenfinne magien til legendariske første spillet, Halo: Combat Evolved. Dette slo sjef for Microsofts Xbox- og underholdningsavdeling Stephen McGill fast denne uken, samtidig som han forklarte at utvikler 343 Industries er nødt til å tilpasse seg en bred brukergruppe av både game og nye fans:

- En av nøkkelingrediensene med Halo 4 er å finne tilbake til det som gjorde opplevelsen så fantastisk når man spilte det første Halo. Folkene som er 18 år gamle nå var bare 8 da Halo ble lansert, så de har trolig aldri spilt originalen. Sammen med Anniversary-utgaven av originalen har Halo 4 muligheten til å kapre mange nye fans, forklarer MCGill.

Lekkasje hos Epic Games

Det har vært dårlig stemning på kontorene til Epic Games denne uken. En uferdig versjon av det kommende Gears of War 3 har nemlig kommet på avveie, og har dukket opp på en rekke torrent-sider rundt omkring på verdensveven.

Versjonen som har blitt lekket er en utviklerversjon som kun kan kjøres på modifiserte debug-utgaver av Xbox 360-konsollen, men skal etter sigende inneholde hele enspillerkampanjen og store deler av flerspilleren.

Epic Games og Microsoft er langt fra fornøyde med situasjonen, men påpeker at denne tidlige versjonen ikke kan sidestilles med det ferdige spillet som skal slippes til høsten:

- Vi har registrert at Gears of War 3-innhold har dukket opp på internett, og vi jobber nå aktiv med å komme til bunns i saken sammen med våre sikkerhets- og rettsavdelinger. Innholdet er ikke hentet fra en ferdig programutgave og representerer ikke det endelige spillet som lanseres verden over den 20. september, forklarer Microsoft.

Bobby Kotic positiv til Wii U og PS Vita

Activison-sjef Bobby Kotick stiller seg positiv til både den nye bærbare Playstation Vita-konsollen og den nye stasjonære Wii U-konsollen.

Under et intervju denne uken med den britiske avisen The Guardian klarer han likevel ikke å legge skjul på at han er usikker på hvordan konsollene vil plassere seg i markedet. Særlig når det gjelder Sonys Playstation Vita-konsoll:

- Med tanke på teknologien til Playstation Vita er vi blitt imponert, og vi er spente på hva vi kan få til med konsollen. Spørsmålet er imidlertid om markedet er tilstede, påpeker Kotic.

Når det gjelder Nintendos Wii U-konsoll mener Kotic denne ganske enkelt var en nødvendighet for at Nintendo skulle kunne holde følge i bransjen:

- Den type spill vi produserer har gjort det veldig vanskelig å støtte Wii på grunn av forventningene våre fans sitter på. Fra et utviklerperspektiv er det rett og slett nødvendig med en Nintendo-konsoll som har tilsvarende grafisk kapasitet som de øvrige konsollene på markedet, forklarer Kotic.

Nye Playstation 4-rykter

Nå som Wii U-katten er ut av sekken har rykteflommen rundt den neste konsollgenerasjonen for alvor begynt å vokse. Hverken Microsoft eller Sony ønsker å kommentere sakene, men mange spekulerer likevel i om nye konsoller fra begge aktører skal annonseres til neste år.

De siste av disse ryktene kom denne uken, og stammer fra taiwanske Digitimes som skriver at vi kan forvente oss en Playstation 4-konsoll allerede til neste år. Dette fordi selskapene Foxconn og Pegatron Technology, som levere komponentene til Playstation 3, angivelig skal ha fått beskjed om å starte produksjon av deler til en ny konsoll mot slutten av året.

Ytterligere skriver Digitimes at Sony planlegger en enorm global Playstation 4-lansering i 2012, med så mye som 20 millioner enheter klare fra dag én. Angivelig skal den nye konsollen også inkludere en ny bevegelseskontroller som bærer mange likheter med Microsofts Kinect-sensor.

Rockstar dropper Team Bondi

Til tross for stor suksess med L.A. Noire har forholdet mellom Team Bondi og Rockstar vært langt fra rosenrødt gjennom spillet 7 år lange utviklingsperiode.

Den siste tiden har uenighetene mellom de to selskapene toppet seg og denne uken kom det frem at Rockstar ikke er interessert i å utgi kommende spill fra Team Bondi.

Spillsiden Games Industry har vært i kontakt med en tidligere Team Bondi-ansatt som kan kaste lys over hvorfor tingene har gått som de har gått:

- Jeg har hørt mye misnøye fra Rockstars side når det gjelder Team Bondi, og det har blitt slått klart fast at Rockstar ikke vil utgi Team Bondis neste spill, forklarer den tidligere ansatte.

- Brendan (sjefen for Team Bondi, red.anm.) hevder L.A. Noires suksess var et resultat av hans visjon, men jeg tror det var Rockstar som reddet prosjektet. De investerte stadig mer penger i spillet, og markedsføringen var helt fantastisk. Uten deres gjennomgående støtte ville Team Bondi ha gått til grunne for mange år siden. Rockstar bidro med veldig mye i utviklingen og deres innflytelse økte markant i løpet av de siste to årene av utviklingsperioden. Mot slutten overstyrte de en rekke av avgjørelsene som ble tatt av Team Bondi-ledelsen, fortsetter kilden.

- På grunnnivå var Rockstar behjelpelige med programmere animatører osv. Dette fungerte bra, men på et høyere nivå oppstod det en konflikt. I det store og det hele var Rockstar frustrerte med retningen Team Bondi førte spillet inn i, og tilsvarende hatet Team Bondi-ledelsen hvordan Rockstar tok over kontrollen av det kreative. Det er også verdt å merke seg at Rockstar på et tidligere stadiet ønsket at Team Bondi skulle formes til å bli en Rockstar Sidney-avdeling, men etterhvert som samarbeidet gikk fremover ble det tydelig at dette var en veldig dårlig idé, avslutter kilden.

Games Industry har også fått tak i en e-post der saken belyses fra Team Bondis side.

I dette brevet er Team Bondi-sjef Brendan McNamara tydelig forbannet over Rockstars avgjørelse om å endre L.A. Noires logo rett før lansering, samt avgjørelsen om å utelate Team Bondi-logoen fra markedsføringen av spillet.

- Vår tid vil komme, og de kommer til å angre stort på dette. Jeg kommer aldri til å glemme hvordan det var å bli behandlet som en **** av disse folkene, skriver McNamara i et brev adressert til alle de ansatte hos Team Bondi.

I tillegg til konflikten med Rockstar anklages også Team Bondi-ledelsen for å ha behandlet sine ansatte svært dårlig de siste årene av L.A. Noire-utviklingen, og de står derfor nå overfor en juridisk etterforskning av saken.

EA og Dice igang med nytt Mirror's Edge

Det nærmer seg tre år siden det akrobatiske Mirror's Edge så dagens lys, og spillfansen har ikke lagt skjul på at de svært gjerne kunne tenke seg en oppfølger til eventyret.

Nå kan det se ut som bønnene endelig har blitt hørt, visepresident Patrick Soderlund hos Electronic Arts bekreftet nemlig denne uken at de og utvikler Dice er igang med et nytt Mirror's Edge-prosjekt.

Om det er snakk om en fullverdig oppfølger eller ikke, ønsker ikke Soderlund å kommentere, men for en snau måned siden innrømte EA-sjef Frank Gibeau at de var igang med å jobbe frem ideer til en oppfølger.

Sjansene er med andre ord store for at Mirrors Edge 2 omsider kan være på tegnebordet, og skal vi tro tidligere uttalelser fra EA er det snakk om et omfattende prosjekt som tar i bruk Dices nye Frostbite 2.0-spillmotor.

Sony annonserer PSN Pass

Sony annonserte denne uken en ny nettspillingsordning kalt PSN Pass.

Offisielt skal ordningen gjøre Sony i stand til å tilby en bedre brukeropplevelse over nett, men hvis man ser litt nøyere på saken handler dette trolig vel så mye om å få bukt med det stadig økende bruktsalget.

Salg av bruktspill til konsoll har nemlig sett en markant økning over hele verden de siste årene. Mens dette er positivt for spillerne er det bekymringsverdig for spillutviklerne, ettersom gjensalget ikke fører til inntekter hos spillskaperne.

På PC har lisensnøkler vært vanlig i mange år, og selskaper som EA og THQ har i tillegg innført tilsvarende ordninger for enkelte av sine konsollspill.

Det første spillet som tar ibruk PSN Pass-ordningen blir Resistance 3, som lanseres den 7. september.

EAs Sommer Showcase

Torsdag kveld denne uken avholdt Electronic Arts sitt Summer Showcase-arrangement, og selv om de helt store overraskelsene uteble kunne de by på et par avsløringer.

Kanskje mest spennende var annonseringen av Burnout Crash, som er under utvikling av Citerion Games. Burnout Crash blir det første spillet i serien som kun gjøres tilgjengelig som nedlastbar tittel, og skal slippes Xbox Live Arcade og Playstation Network.

Gjennom Burnout Crash skal vi angivelig tas tilbake seriens røtter, og spillet utfolder seg som en hyllest til Crash-modusen fra de tidligere spillene. I tillegg skrøt EA av at spillet vil ha støtte for Kinect på XBLA-versjonen.

Ellers på messen ble nye bilder fra en rekke av årets EA Sports-titler vist frem, deriblant NBA JAM On Fire Edition, NCAA Football 12, Madden NFL 12 og NHL.

Mot slutten av av arrangementet entret i tillegg Bioware scenen for å presentere den første utvidelsen til Dragon Age II, som bærer navnet Legacy og slippes til alle spillet plattformer den 26. juli.

Den nye utvidelsen Pirates and Nobles til The Sims Medieval, og en flunkende ny trailer fra Funcoms The Secret World ble det også plass til.

Ved siden av selve spillene hadde EA et fokus på den nylig lanserte Origin-plattformen. Under årets E3 ble mulighetene til Origin på PC vist frem, mens man denne gangen fokuserte på hva Origin kan gjøre for mobile og sosiale plattformer som Ios, Android og Facebook.

Ved siden av å demonstrere hvordan Origin fungerer på en Ipad, viste EA frem mulighetene til å spille på tvers av plattformene gjennom Origin. Blant annet ble spilling av FIFA 12 mellom to Iphone-telefoner via en Ipad, og spilling av Scrable på tvers av Ipad, Iphone, Android og Facebook vist frem.

Spill sluppet denne uka:

• Battle Vs Chess - 3. juli (PS3/360/PC/Mac/Wii/DS/PSP)
• Alien Zombie Megadeath - 6. juli (PS3)

Nye datoer denne uka:

• From Dust (PC-versjon) - 27. juli

Annonserte spill denne uka:

• Dishonored (PS3/360/PC)
• Burnout Crash (XBLA/PSN)
• Dragon Age II: Legacy (DLC) - 26. juli (PS3/360/PC/Mac)

Spill som kommer neste uke:

• Ms. Splosion Man - 13. juli (360)
• Cars 2 - 14. juli (PS3/360/PC/Mac/Wii/DS)
• Harry Potter and the Deathly Hallows - Part 2 - 14. juli (PS3/360/PC/Mac/Wii/DS)
• Captain America: Super Soldier - 15. juli (PS3/360/Wii/DS)
• Dream Trigger 3D - 15. juli (3DS)

Og med det sier vi god helg!