De fleste PlayStation3 eiere har funnet ut at konsollen deres faktisk kan brukes til noe annet enn spilling av musikk, film og spill. Hvordan et protein er sammensatt avgjør hvor vidt proteinet er nyttig for kroppen. Når det skjer noe galt i denne prosessen kan sykdommer skapes. Universitetet i Stanford prøver å forstå hvordan denne "foldingen" foregår, og for å klare det trenger man masse, masse prosessorkraft.
Folding@Home gir blant annet PS3-eiere muligheten til å donere bort ubrukte prosessorsykluser til dette forskingsprosjektet. Det viser seg at PS3-eiere faktisk er generøse: 250.000 PS3-eiere har meldt maskinen sin inn i nettverket som nå leverer over 700 teraflops til forskningsprosjektet! PS3-maskinene står for 400 teraflops av maskinkraften i nettverket. Det er ikke langt igjen til man når historiske krefter helt opp i petaflop!
Forskerne på Stanford er imponert: "The PS3 turnout has been amazing, greatly exceeding our expectations and allowing us to push our work dramatically forward," sier Vijay Pande, Associate Professor of Chemistry på Stanford Universitetet and Folding@Home-leder. "Thanks to PS3, we have performed simulations in the first few weeks that would normally take us more than a year to calculate. We are now gearing up for new simulations that will continue our current studies of Alzheimer's and other diseases."
Det utgis i disse tider også en oppdatering til programmet, slik at man får utnyttet enda mer av prosessorkraften i PS3en. For å få oppdatering må man bare restarte programmet, eller åpne det for første gang. Det anbefales på det sterkeste at alle PS3-eiere lar programmet jobbe når du ikke bruker PS3en. Programmet er ikke igang når du spiller eller gjør andre ting, men så lenge maskinen står og ikke gjør noe, så sett den til å "folde". Man kan også stille inn programmet til å slå inn når maskinen ikke gjør noe (dvs når Cross Media Baren er fremme og har stått stille).
Så det er bare å sette i gang å "folde", så når hjelper vi PS3-eiere forskningen opp i historiens forste petaflop!