Det kan se ut som dagene er talte for de tradisjonelle abonnementsordningene der brukere betaler en månedlig sum for å spille spill som World of Warcraft.
For første gang siden betalingsformen ble etablert har nemlig fortjenesten i bransjen på dette området gått ned sammenliknet med året før.
Nyheten kommer fra analysefirmaet IHS Screen Digest som kan melde at abonnementsinntektene i 2010 landet på 1,58 milliarder dollar, en nedgang på fem prosent fra 2009. Samtidig stipulerer de at fortjenesten vil synke ytterligere de kommende årene, og havne på omkring 1,33 milliarder dollar innen 2015.
Grunnlaget for nedgangen er imidlertid ikke at spillerne har mistet interessen for nettrollespill og andre sjangre som tradisjonelt har benyttet seg av abonnementsordninger, men at stadig flere utviklere heller satser på gratisspill basert på mikrotransaksjoner.
Ifølge IHS' tall økte fortjenesten fra gratisspillene med hele 24,2 prosent fra 2009 til 2010 i Europa og Amerika. Innen 2015 forventer selskapet at fortjenesten vil øke ytterligere, og ende på så mye som 1,8 milliarder dollar.
Setter man sammen tallene fra både gratisspillene og abonnementsspillene har fortjenesten økt med 5,3 prosent fra 2009 til 2010.
Til sammen har de hovet inn 2.7 milliarder dollar - 9,6 prosent av den totale fortjenestene i spillbransjen i Europa og Amerika, som ifølge IHS var 31 milliarder dollar i fjor.
Kilde: Edge.