På PC har CD-nøkler vært vanlig lenge, men først i år har praksisen der man må taste inn en kode for å få tilgang til et spills nettjenester, et såkalt online pass, blitt vanlig også på konsoll.
Disse ordningene har nemlig i løpet av året blitt adoptert av mange selskaper spillbransjen, ettersom de sikrer utgiverne en del av fortjenesten ved bruktsalg.
Spillerne selv har imidlertid ikke jublet over denne utviklingen, og stemningen blir neppe bedre i lys av den siste utviklingen i Online Pass-debatten. Nå viser det seg nemlig at du fort kan risikere å finne en defekt kode, selv på innsiden av et flunkende nytt spillomslag.
Nyheten stammer fra en bruker på forumsiden NeoGAF, som hadde kjøpt seg et nytt eksemplar av det drøyt ett år gamle racingspillet Need for Speed: Hot Pursuit. Da han prøvde å løse inn koden fikk han nemlig beskjed om at den ikke lenger var gyldig - den hadde ganske enkelt gått ut på dato.
Etter en grundig gjennomgang av utgiver Electronic Arts' brukeravtale viste det seg at selskapet har tatt høyde for denne typen utløpsdatoer på Online Pass-kodene. Når det er sagt hevder selskapet at nye kunder vil ha krav på en ny (gyldig) kode uten ekstra kostnad:
- Som en regel skal ikke noen Online Pass-koder gå ut på dato, men vi har noen få titler der kodene har en tidsbegrensning, selv hvis de følger med i et nytt spill. Eksempelvis viser brukeravtalen til Dragon Age II at Online Pass-kodene utgår den 31. mars 2012, forklarer EA overfor spillsiden Joystiq.
Videre påpekes det at man vil motta en ny kode gratis dersom man tar direkte kontakt med EA, men noen begrunnelse for denne klønete ordningen blir ikke gitt.
Prøver EA å snakke seg ut av hele saken, eller gikk det litt for fort i svingene da de introduserte Online Pass-systemet? Svaret vil forhåpentligvis tiden vise.