Det nye UEFA-formatet for hovedturneringene (Champions League, Europa League og Conference League) har skapt en del tvil blant fansen, men etter fem spilledager begynner ting å falle på plass.
Ni poeng står fortsatt på spill, og ting kan endre seg, men alle har en ganske klar idé om hvem som har størst sjanse til å kvalifisere seg og hvem som vil bli slått ut.
De åtte første lagene i ligafasen kvalifiserer seg automatisk til åttendedelsfinalene, mens lagene som ender mellom 9. og 24. plass går til en ny playoffrunde. De nederste lagene mellom 25. og 36. plass blir automatisk eliminert, uten nedrykk til Europa League.
Som du kan se, er overlevelsesmarginen i denne ligafasen ganske stor: 24 av 36 lag vil være sikret spill i hvert fall frem til februar.
Men spiller det noen rolle hvilken plassering laget mitt ender på mellom 1-8 eller mellom 9-24? Svaret er ja.
Champions Leagues nye playoff-fase, forklart
Når vi sjekker UEFAs nettsider om det nye konkurranseformatet, står det bare "for å styrke synergien mellom ligaen og utslagsfasen, og for å gi mer sportslig insentiv i ligafasen, vil parene i utslagsfasen også delvis bli bestemt av rangeringen i ligafasen".
Regelen er bedre forklart i artikkel 19.2 i den nye konkurransen (som Relevo har oppdaget). Lag som ender mellom 9. og 16. plass vil bli seedet i utslagsfasen, og de vil møte et lag som er plassert fra 17. til 24. plass.
Parene vil ikke være tilfeldige, og de beste lagene vil møte de teoretisk sett dårligste lagene:
9. og 10. møter enten 23. eller 24. plass
11. og 12. møter enten 21. eller 22. plass
13. og 14. møter enten 19. eller 20. plass
15. og 16. møter enten 17. eller 18.
Lagene mellom 9. og 16. plass vil også ha fordelen av å spille den siste kampen hjemme.
Trekningen finner sted 31. januar, og kampene spilles mellom 11.-12. februar og 18.-19. februar 2025. De åtte vinnerne blir som vanlig paret med de åtte vinnerne fra ligafasen i åttendedelsfinalene, som spilles i mars.
Champions League-tabellen per 28. november:
Liverpool
Internazionale
Barcelona
Borussia Dortmund
Atalanta
Bayer Leverkusen
Arsenal
AS Monaco
Aston Villa
Sporting CP
Brest
Lille
Bayern München
Benfica
Atlético Madrid
AC Milan
Manchester City
PSV Eindhoven
Juventus
Celtic
Feyenoord Rotterdam
Club Brugge
Dinamo Zagreb
Real Madrid
Paris Saint-Germain
Sjakhtar Donetsk
VfB Stuttgart
Sparta Praha
SK Sturm Graz
Girona
Røde Stjerne Beograd
RB Salzburg
Bologna
RB Leipzig
Slovan Bratislava
Young Boys