Rik Van Looy, belgisk syklist, er død i en alder av 90 år. I løpet av sin profesjonelle karriere, fra 1953 til 1970, ble han verdensmester i landeveisritt to ganger. Han hadde 367 profesjonelle landeveisseire i karrieren, bare slått av sin belgiske landsmann Eddy Merckx.
Til tross for sin imponerende statistikk vant han aldri en Grand Tour. Han vant riktignok 7 individuelle etapper i Tour de France, 12 etapper i Giro d'Italia og 18 i Vuelta a España. Men han huskes kanskje best som den første, og den eneste av tre personer, som vant de fem "monumentene", de fem klassiske sykkelrittene som regnes som de hardeste og lengste.
<social>https://x.com/LeTour/status/1869322190182592922</social>
Disse rittene, med distanser på mellom 240 og 300 km, er Milano-San Remo i Italia, Flandern rundt i Belgia, Paris-Roubaix i Frankrike, Liége-Bastogne-Liége i Belgia og Giro di Lombardia i Italia. Van Looy vant alle disse fem, inkludert to ganger Flandern rundt og tre ganger Paris-Roubaix.
Eddy Merckx, nå 79 år gammel, var hans venn og lagkamerat, og de to samarbeidet under Van Looys siste år. Merckx (tidenes mest prisbelønte syklist) har delt sine kondolanser i Gazet van Antwerpen: "I begynnelsen av karrieren min måtte jeg være en formidabel konkurrent til ham, og jeg måtte kjempe veldig hardt for å slå ham. Jeg er glad for å ha fått konkurrere mot en slik mester."
"For omtrent fjorten dager siden fikk jeg nyheten om at Rik ikke lenger var frisk. Han skulle fylle 91 år i slutten av denne uken, men det skjedde ikke. Hans død gjør vondt".