Den engelske ligacupen i fotball, som i dag går under navnet Carabao Cup, ligger foran de fleste nasjonale knockout-turneringene i Europa, og har allerede spilt første del av semifinalene. Og det har vært overraskelser, for Liverpool og Arsenal, som leder Premier League i år, har begge falt for de antatt svakere lagene Newcastle og Tottenham Hotspur.
Først, på tirsdag, tapte Arsenal 0-2 for Newcastle på hjemmebane, til tross for en stor statistisk overlegenhet (Arsenal skjøt 23 ganger mot 7 Newcastle-skudd og hadde 70% ballbesittelse) som ikke ble omsatt i mål. Og i går slo Tottenham Liverpool 1-0 etter et sent mål av Lucas Bergvall.
Gårsdagens nederlag var en klar kontrast sammenlignet med 6-3 i slutten av desember, da Liverpool knuste Spurs på samme stadion. "Jeg tror ikke vi kommer til å nå det nivået i hver eneste kamp vi spiller. Du kan alltid forvente en reaksjon fra Spurs, som du så i dag, og du kan alltid forvente en reaksjon fra fansen fordi det er en semifinale", sier Arne Slot, Liverpools manager.
Heldigvis for de røde er dette bare første del av semifinalen. Returoppgjøret finner sted 5. februar (Newcastle mot Arsenal) og 6. februar (Liverpool mot Tottenham). Finalen spilles på Wembley Stadium 16. mars 2025.