Den 26. januar 2020 døde NBA-legenden Kobe Bryant i en helikopterulykke, som drepte ni mennesker, inkludert hennes 13 år gamle datter Gianna Maria og noen av hennes basketball-lagkamerater. Ulykken sjokkerte verden og etterlot millioner av fans med knuste hjerter.
Fem år har gått, men "Black Mamba" blir fortsatt husket. I et innlegg på sosiale medier hyllet NBA-kommissær Adam Silver Los Angeles Lakers-stjernen (det eneste laget han noensinne spilte for, i 20 år, hvor han vant fem mesterskap og ble valgt til All-Star 18 ganger).
<social>https://x.com/NBA/status/1883505642897605009</social>
<social>https://x.com/Lakers/status/1883551472484266245</social>
"Kobe Bryant fortsetter å være en inspirasjonskilde for aspirerende og nåværende NBA- og WNBA-spillere, unge idrettsutøvere på alle nivåer og de som bare motiveres av hans ubarmhjertige jakt på det ypperste. Våre tanker går i dag til Vanessa og Bryant-familien når vi minnes Kobe og datteren Gianna, som han delte et spesielt bånd med rundt en dyp kjærlighet til basketballspillet."
Mange lag, enkeltpersoner og institusjoner har naturligvis også hyllet Kobe fem år etter hans død, også i andre idretter. Tennisspilleren Jannik Sinner, som søndag 26. januar vant Australian Open, hadde på seg en spesialutgave av Nike Air Force 1. En Novak Djokovic-fan har delt øyeblikket da den serbiske spilleren vant sin 24. Grand Slam og hedret sin venn og mentor.
<social>https://x.com/Eurosport_IT/status/1883550600471945627</social>
<social>https://x.com/DjokovicFan_/status/1883543742944284930</social>
<social>https://x.com/FOXSports/status/1883573147804516419</social>
<social>https://x.com/warriors/status/1883551472333590586</social>