Mer enn tre tiår etter at apartheid offisielt ble opphevet, er Sør-Afrika fortsatt preget av store ulikheter. En liten hvit minoritet kontrollerer fortsatt store deler av landets rikdom og landområder, mens den svarte befolkningen fortsatt er i overveldende flertall, som her representert i en landrevisjon).
På bakgrunn av dette har USAs president Donald Trump tatt et viktig skritt ved å undertegne en ordre om å kutte den økonomiske bistanden til Sør-Afrika, der han anklager regjeringen for rasediskriminering av afrikanere.
Beslutningen kommer etter innføringen av en kontroversiell lov som gjør det mulig å ekspropriere landområder uten kompensasjon på visse vilkår - en politikk Trump hevder rammer afrikanere uforholdsmessig hardt og undergraver deres tilgang til like muligheter.
I et utspill som har skapt internasjonal debatt, har Trump også tilbudt afrikanere asyl og posisjonert seg som en forsvarer av deres rettigheter. Sør-Afrika har imidlertid avvist anklagene på det sterkeste, og avviser dem som en "kampanje med feilinformasjon og propaganda".
Mandag gikk Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa ut på X for å utfordre Trumps fremstilling av lovgivningen, og hevdet i et innlegg at tiltaket "ikke er et konfiskasjonsinstrument, men en grunnlovsfestet juridisk prosess".
I mellomtiden hevdet Sør-Afrikas utenriksdepartement i en uttalelse at det er "ironisk" at dekretet tilbyr tilflukt til afrikanere, en gruppe de hevder fortsatt er blant de mest økonomisk privilegerte i landet, mens sårbare individer i USA fra andre regioner står overfor deportasjon og avslag på asylsøknader til tross for at de har det svært vanskelig.
Sør-Afrikas regjering gjentok også sin forpliktelse til å finne diplomatiske løsninger på eventuelle misforståelser eller tvister, og signaliserte at de ønsker å løse den økende spenningen gjennom dialog.
Samtidig roser afrikanske interessegrupper Trumps inngripen. Foreløpig gjenstår det å se hvordan denne diplomatiske konflikten vil utvikle seg, og hvilken innvirkning den vil ha på forholdet mellom de to nasjonene.