Med brølende jagerfly på Luxeuil-Saint-Sauveur-flybasen i Øst-Frankrike som bakteppe kunngjorde president Emmanuel Macron tirsdag en betydelig økning i landets bestillinger av Rafale-kampfly.
Macron sto foran en flåte av Dassault-produserte Rafale-fly og Mirage 2000-fly og understreket behovet for at Europa styrker sin forsvarsevne uavhengig av USAs teknologi.
Utspillet kommer samtidig som Frankrike forsøker å posisjonere Rafale, et allsidig multirolle-jagerfly, som et levedyktig alternativ til Lockheed Martins F-35, som har dominert de europeiske forsvarsanskaffelsene de siste årene.
Macrons kunngjøring er i tråd med hans bredere visjon om europeisk strategisk autonomi, særlig i lys av den skiftende transatlantiske dynamikken under den nye amerikanske administrasjonen.
Frankrike skal bestille ytterligere 42 Rafale-fly i 2025, og dermed øker presset for europeiskproduserte forsvarssystemer som Rafale og luftvernsystemet SAMP/T, og man beveger seg bort fra amerikanskproduserte forsvarssystemer.
Det gjenstår imidlertid fortsatt utfordringer, ettersom mange NATO-allierte fortsatt er opptatt av USAs avanserte teknologi og interoperabilitet. Foreløpig gjenstår det å se hvordan situasjonen vil utvikle seg.