Det har gått to måneder siden Luka Dončić, stjernespilleren fra Dallas Mavericks, sloveneren som var elsket av alle i Texas, plutselig hoppet av og begynte i Los Angeles Lakers, i en sjokkerende byttehandel med Anthony Davis som ble gjort bak ryggen på spillerne. Siden den gang har Dončić hjulpet laget med å forbedre seg i andre halvdel av sesongen, og sikret seg en sluttspillplass (endte blant de seks beste i Western Conference) med to kamper igjen av den ordinære sesongen.
Onsdag i Dallas var en spesiell kveld, ettersom det var første gang Dončić besøkte American Airlines Center i Dallas som gjest, i en kamp mellom Lakers og Mavericks som ble innledet med en hyllest til deres tidligere spiller, som etterlot ham i tårer. Tilskuerne fikk gratis trøyer med påskriften "Hvala za vse" ("takk for alt på slovensk) og heiet på ham, selv i begynnelsen av kampen, hver gang han rørte ballen.
<social>https://x.com/dallasmavs/status/1910122428069486685</social>
Men det fikk ham ikke til å holde tilbake, og han noterte seg for karrierens høyeste poengsum på 45 poeng, noe som sikret Lakers en 112-97-seier. Til tross for nederlaget sikret Dallas Mavericks seg en play-in-plass da Oklahoma City Thunder slo Phoenix Suns.
Det var ikke første gang Dončić møtte sitt tidligere lag med Lakers, men det var første gang han gjorde det på sin tidligere hjemmebane.
Kampen skjedde bare én dag før en kamp mot Oklahoma City Thunder, der Dončić ble utvist for angivelig å ha fornærmet en dommer, selv om Dončić sa at han snakket med en irriterende tilskuer.