Siste nytt om USA. Etter å ha trukket seg fra flyvåpenets Next Generation Air Dominance-konkurranse, retter Lockheed Martin innsatsen mot å blåse nytt liv i F-35 og F-22 Raptor.
Tanken er å smelte sammen banebrytende teknologi, utviklet for den nå tapte NGAD-kontrakten, i disse erfarne jagerflyene, og effektivt skape et "femtegenerasjons pluss"-fly. Ledere mener at dette kan gi nesten sjettegenerasjons ytelse til en brøkdel av kostnaden.
"Det er teknikker og evner ... som ble utviklet for (vårt NGAD-bud) som vi nå kan bruke her," sa Lockheed CEO til investorer i en inntjeningssamtale på tirsdag. "Vi kommer i utgangspunktet til å ta (F-35′s) chassis og gjøre det om til en Ferrari."
Med tusenvis av F-35-fly som potensielt kan dra nytte av oppgraderingen, fra forbedrede sensorer til mer unnvikende stealth-evner, kan forbedringene omdefinere luftdominansen for både amerikanske allierte og partnere. Foreløpig gjenstår det å se hvordan situasjonen vil utvikle seg.