VM 2026 kan gå glipp av to av de beste spissene i fotballklubbene akkurat nå: Arsenals Viktor Gyokeres, som nylig mottok Gerd Muller Trophy som beste spiss forrige sesong, og Liverpools Alexander Isak, også to av de dyreste overgangene i fjor sommer. Med halve VM-kvalifiseringens gruppespill i gang ligger Sverige nederst med kun 1 poeng, som de fikk med seg fra 2-2-kampen mot Slovenia i september.
Deretter tapte Sverige 2-0 for Kosovo, og sist fredag ble det nok et 2-0-tap mot Sveits, som for øyeblikket leder gruppe B. Etter dette tapet henger Sverige i en tynn tråd hvis de ønsker å kvalifisere seg til VM neste sommer: De har nesten ingen sjanser til å bli gruppeledere (Sveits må tape alle de tre kommende kampene), så nå blir det kamp mot Kosovo og Slovenia om andreplassen i gruppen, som gir dem adgang til det europeiske sluttspillet.
Gruppe B
Sveits: 9 poeng
Kosovo: 4 poeng
Slovenia: 2 poeng
Sverige: 1 poeng
Hva må skje for at Sverige skal kvalifisere seg til VM
Sverige har ikke skjebnen i egne hender, men hvis de vinner alle de kommende kampene, har de gode sjanser til å nå den andre plassen i gruppen. Alt avhenger imidlertid av kveldens kamp: De må slå Kosovo for fortsatt å ha en viss sjanse til å sikre seg en andreplass. De spiller på hjemmebane mandag 13. oktober kl. 20.45 norsk tid, men for bare én måned siden slo Kosovo dem 2-0, til tross for rangforskjellen (Sverige ligger på 32. plass på FIFA-rankingen, Kosovo på 91. plass).
En seier av Sveits mot Slovenia vil også bidra til å legge dem bak seg, ettersom sjansen for at sveitserne taper alle de tre gjenværende kampene er svært liten.
Dersom Sverige slår Kosovo i kveld, vil de stå likt med 4 poeng. Men hvis Slovenia slår Sveits i kveld, vil ting bli mye mer komplisert. Den gode nyheten er at Sverige spiller sin siste kamp i gruppespillet på hjemmebane, mot Slovenia 14. november, men de må regne med at Kosovo snubler minst én gang...
Men selv om de skulle ende på tredje- eller fjerdeplass, har de en livline: kvalifisering til sluttspillet via plassene som er forbeholdt de beste gruppevinnerne i Nations League som ikke kvalifiserte seg via de to øverste plassene i gruppespillet. Ettersom Norge, England, Frankrike, Spania, Portugal og Tsjekkia er sikre eller usannsynlige på tredje- eller fjerdeplass, kan disse plassene bli tatt av Sverige, Tyskland, Wales og Romania.