Russland har skutt opp en Sojuz-rakett fra en reparert oppskytningsrampe på Baikonur-kosmodromen, og har dermed gjenopprettet sin evne til å sende oppdrag til Den internasjonale romstasjonen for første gang siden fjorårets skade.
Soyuz-2.1a-raketten fraktet Progress MS-33-romfartøyet inn i bane, og ifølge den russiske romfartsorganisasjonen Roscosmos er det ventet at sammenkoblingen vil finne sted i løpet av de nærmeste dagene.
Oppskytingsrampen hadde vært ute av drift siden november, da den ble skadet under et tidligere oppdrag med et bemannet Sojuz-romfartøy. Selv om dette oppdraget nådde ISS i god behold, førte hendelsen til at Russland sto uten sin primære oppskytingskapasitet for mannskaps- og fraktoppdrag i flere måneder.
Selv om det finnes andre oppskytningsramper, var den reparerte rampen den eneste som kunne håndtere Sojuz-ferder til ISS, noe som gjør at det å få den i drift igjen er et viktig skritt på veien mot å gjenopprette regulære romfartsoperasjoner.
<social>https://www.youtube.com/watch?v=CMfG_FLNGYE</social>