Mens en rekke aktører, deriblant Oculus VR, Samsung, Sony, og Valve/HTC satser tungt på "virtual reality", har Microsoft valgt en litt annen rute. De satser nemlig på AR, altså "augmented reality" i stedet.
Der VR plasserer deg i en fullstendig virtuell verden, blander AR grafikk med virkeligheten, og maskinvaren Microsoft har utviklet til dette formålet kalles HoloLens. Rent praktisk er det snakk om et par briller som lar deg se dataskapt grafikk rundt deg, samtidig som de ekte omgivelsene ikke blir skjult.
Teknologien er definitivt spennende, og den kan ha en lang rekke bruksområder. Likevel ønsker Microsoft å være forsiktige med å rulle ut HoloLens til forbrukerne. Årsaken er at de ønsker å unngå den samme feilen som de gjorde med bevegelseskameraet Kinect (utviklet til Xbox 360 og siden i en nyere versjon til Xbox One), som ble en flopp på tross av at teknologien fungerte ganske bra.
Problemet med Kinect var at det ikke fantest nok områder der teknologien kom til nytte, og dermed ble kameraene bare stående som støvsamlere. For å unngå at dette skjer igjen har Microsoft bestemt seg for å vente med HoloLens-lanseringen til det er tilstrekkelig med bruksområder, slik at forbrukerne føler at de får noe igjen for investeringen.
- When I feel the world is ready, then we will allow normal people to buy it. It could be as soon as we say 'yes,' and it could be as long as a 'very long time, kommenterer HoloLens-skaper Alex Kipman til Recode.
Han utdyper videre:
-If a consumer bought it today, they would have 12 things to do with it. And they would say 'Cool, I bought a $3,000 product that I can do 12 things with and now it is collecting dust.
Ettersom brorparten av VR-headsetene til konkurrentene skal slippes i løpet av 2016, risikerer Microsoft å blir forbikjørt ved å holde fast ved denne planen. Samtidig er HoloLens et litt annerledes produkt enn VR-headsetene, og poenget med å unngå en gjentagelse av Kinect-fiaskoen er definitivt godt. Tror du det er lurt av Microsoft å vente, eller burde de slippe produktet så fort teknologien er komplett?