Når Steam var i startfasen spurte Valve en rekke selskaper om hjelp til å få Steam opp og gå. Blant de store var Microsoft og Yahoo!.
Kravene som ble satt til Steam var at det skulle være automatisk oppdatering av spill i tillegg til et bedre system for å oppdage juksemakere og pirater. Den gang var det ikke en del av kravene at man skulle selge spill via ledningen. Flere av de forespurte selskapene fnøs og sa at en slik løsning er flere lysår inn i fremtiden.
Nå har vel Steam rundt 14 millioner brukere som tyder mye på at det ikke var så langt inn i fremtiden likevel...