Handlingen er lagt til Berlin i 1945. De tyske troppene innser til slutt at de er omringet av russerne. Eksplosjonene kommer nærmere, Adolf Hitler søker tilflukt i den sagnomsuste bunkeren sammen med sine nærmeste. Nederlagets time har kommet for det tredje riket, men det er vanskelig å svelge for Hitler og hans medsammensvorne. Mens klaustrofobien brer seg kommer de stadig mer negative rapportene strømmene inn til hovedkvarteret. Hitler gjør et desperat siste forsøk på å overbevise resten av staben om at de fortsatt vil komme seirende ut av dette ulende. Han hevder til og med at det store tapet av sivile vil gå i deres favør, med tanke på at det er kun de sterkeste som overlever.
Det første som slår meg ved denne produksjonen er hvor mye arbeid det må ha vært lagt ned i forkant av filminnspillingen. Alle kildene og opplysningene som må bearbeides, og ikke minst det faktum at man må trå forsiktig når et slikt betent tema skal beskrives. Det å dømme eller forklare en hendelse på film er en utfordring av dimensjoner. Men regien til Oliver Hirschbiegel samt manuset til Bernd Eichinger er upåklagelig.
En av fallgruvene til et slikt prosjekt er rollebesetningen, og i dette tilfellet hovedrollen. Det var den sveitiske skuespilleren Bruno Ganz som endte opp med å sette et ansikt på dette monstrum av et menneske, en rolle han behersker og imponerer i. Foruten Bruno Ganz er det flere av de andre skuespillerne som fortjener ros.
Det er flere scener fra bunkeren som er svært dramatiske, de fleste som en følge av at de som er til stede heller vil dø enn å overgi seg. Problemet er at disse fanatikerne også har sine barn med seg, og det bidrar til at det blir enda vanskeligere å forstå for oss som sitter trygt i godstolen og ser inn i bunkeren.
Jeg husker de første fem minuttene etter jeg så filmen i en fullsatt kinosal. Det var helt stille når rulleteksten startet, og ingen sa noe før de var et stykke ute av salen. Der Untergang merkes på kroppen.
Denne dvden er fullastet med bonusmateriale, blant annet en guide til bunkeren som viser hvordan Hitler kunne styre sine tropper fra dette beskjedene hovedkvartet. Den inneholder også to bakomfilmer som har en varighet på godt over en time. Skulle du virkelig ønske å gjøre hjemmeleksene dine så har du også flere intervjuer til rådighet.
Der Untergang burde stå på pensum i skoler over hele landet. Filmen beskriver det tredje rikes kollaps og fall. En sterk historie som fungerer like godt til læring som til opplysning.