Venus Williams kommer tilbake til tennisbanen. I en alder av 44 år har den amerikanske spilleren, som har vunnet syv Grand Slams, mottatt en wildcard-invitasjon til WTA 1000-turneringen i Indian Wells neste måned, i det som blir hans første kamp på nesten et år.
I motsetning til sin yngre og mer dekorerte søster Serena, som la opp i 2022, har Venus, som startet sin profesjonelle karriere i 1994, aldri lagt opp, men har for det meste vært inaktiv siden et skadeplaget 2023. Hun deltok som wildcard i Indian Wells og Miami Open i 2024, og tapte i første runde ved begge anledninger. Hennes siste seier var i Cincinnati i 2023, og hennes siste tittel ble vunnet i 2015.
Venus Williams debuterte på Indiana Wells i 1994, men vant den aldri. Det er velkjent at Williams-søstrene boikottet turneringen i mer enn ti år, da publikum buet ut Serena i finalen i 2001, etter at Venus trakk seg fra den forrige semifinalen, fordi publikum trodde den var fikset. Ingen av dem spilte igjen før i 2014.
Venus er ikke den eneste jokeren: 34 år gamle Petra Kvitova kommer tilbake på banen etter 15 måneders fødselspermisjon. På herresiden har også brasilianske Joao Fonseca kommet inn i turneringen som wildcard.
