Throne of Darkness

Kort fortalt
I Throne of Darkness overtar du kontrollen over en rekke loyale japanske samuraier, og målet ditt er å drepe den ytterst fryktelige demonen Zanshin. Store deler av Japan lider under denne demonens tilstedeværelse, men underlig nok er ikke dine samuraier påvirket av dette.

Selvfølgelig er du ikke tilfreds med at landet er underlagt mørke krefter, så du begir deg ut på farlige oppdrag, hvor du vil oppnå nye egenskaper og finne bedre utstyr. Du kan være ganske sikker på, at du kommer til å stå ansikt til ansikt med noen ganske så grymme motstandere - men det hadde du vel også regnet med?

Fritt valg på alle hyller
I spillets start har du fritt valg mellom fire forskjellige klaner samuraier - dessverre har valget ditt like lite å si for spillets gang, som når du skal velge mellom dine utallige strømper i skuffen, uansett hva du velger, så har det ingen effekt - utover den skjønnhetsmessige.

Kort fortalt har hver klan en rekke forskjellige samuraier - alt fra en kriger til en ninja. Disse forskjellige personlighetene skiller seg fra hverandre med hvilke formularer hver enkelt kan lære, samt hvilke våpen de kan bruke til å slakte motstanderne. Dessverre viser det seg, at alle typene kan bli effektive krigsmaskiner, så hva du velger utgjør reelt ingen forskjell etter at du har spilt i 10-15 minutter.

Far til fire i Japan?
I spillet har du kontrollen over fire samuraier, og alt foregår i real-time - nå sier du sikkert at den oppgaven umulig kan la seg gjøre. Det har du så ganske rett i, så heldigvis overtar spillet selv styringen over de resterende tre samuraiene, så du bare behøver å bekymre deg om en av gangen. Hvis du er så uheldig å unngå samtlige motstandere i spillet, så har du forlenget levetiden på musen din ganske mye - for så snart du møter en motstander, så handler det bare om å trykke vilt på museknappene, og så er man sikret suksess. Du kan gi samuraiene dine flere forskjellige våpen, men du finner fort ut hvilken type du selv foretrekker å sparke japansk rompe med.

Taktikk - Nei Takk
Spillets taktiske del ser ved første øyekast ut til å være ytterst interessant - dessverre viser det seg, at du godt kan leve uten denne featuren i spillet. Du velger en bestemt taktikk, trykker på en knapp, og så skifter samuraierne plass mellom, så de står på den riktige plassen. Hvis du finner en taktikk som ser ut til å kunne brukes i kamp, blir du stygt skuffet når du oppdager, at det ikke har noen nevneverdig effekt i kamp. Det største problemet med oppstillingene er, at hvis du har satt magikeren din til å stå i bunnen av skjermen, så gjør han det også selv om fiendene kommer fra bunnen av skærmen - så dropp taktikkene og slå fra deg!

Selvgjort er ikke velgjort
Man skulle tro, at når man selv kunne velge taktikkene for de samuraiene, dataen styrer, burde det være litt kontroll på sakene. Dessverre er det ikke slik, for så snart du har valgt én formular til de tre samuraiene, dataen styrer, kaster de ikke andre formularer, før du ber dem om å kun bruke en annen formular. Og dette gjelder også hva angår kampene med sverd og andre våpen - så det mangler en del rettelser før spillet kan bli akseptabelt.

Hokus pokus - og litt juks
De magiske formularene i spillet er helt klart ment som komplementære formularer, da en formular gjør deg raskere, mens en annen senker motstandernes forsvar. Dessverre er det ikke mulig å effektivt skifte mellom forskjellige formularer, og dessverre for selve spillet, er dets magi-system samt AI'en ganske enkelt så dårlig, at de strategiske momentene blir direkte kjedelige og/eller pinlige.

Endelig en smed, som kan faget sitt
Nå må man endelig ikke tro, at spillet utelukkende er feil og mangler, for det har også en lang rekke positive sider. En av dem er, at den lokale smeden forbedrer utstyret ditt ved å gi det forskjellige egenskaper. Allikevel er det ikke så ofte, at man får bruk for denne featuren, ettersom at man har færre penger til rådighet, enn en fattig studerende på Universitet.

Hva venter du på?
Noe av det du vil oppleve, mens du sitter og leker med spillet, er dets meget store ventetider - både når smeden skal lage noe for deg, men så sannelig også når du skal finne noen motstandere å slakte. Spillet byr også på en online-mulighet, men den klarer ikke å fange det viktigste i et online spill - nemlig følelsen av, at man selv er tilstede og styrer spillet. Heldigvis har spillet en god un-install funktion som jeg fant meget anvendelig.

Skal jeg løpe vekk?
Throne of Darkness har helt sikkert sine egne fans, og for dem er det mange timers spill. Men før du kaster penger på bordet hos den lokale spillpusheren, gjør du klokt i å få prøvd spillet først, du kunne jo bli positivt overrasket - men også motsatt. Spillets største force er, at det har noen muligheter som kunne gjøre det til noe stort, og noen vil sikkert også mene at det er et bra spill, men i min bok mangler det en grundig oppdatering før jeg vil sette meg ned med det igjen.