Amped: Freestyle Snowboarding

Snowboard spill, var i grunn en meget trist affære, helt til SSX og SSX Tricky ankom PS2’en. Disse spillene satte en helt ny standart innen genren og det skal mye til, for å nå opp til de samme høydene, hva angår underholdningsverdi. Første gang jeg testet Amped, var på Xbox room i November 2001. Da spilte jeg masse SSX Tricky på PS2’en min og Amped måtte selvfølgelig sjekkes ut. Det var en preview versjon som ble presentert og jeg grep controlleren, full av forventning om fart og spenning. Etter 10 minutters testing, virket det bare skikkelig tregt og kjedelig. SSX’s tempo var bare ikke tilstede, mye selvfølgelig, fordi jeg ikke hadde snøring på hvordan man skulle bruke controlleren. På den andre siden av rommet lyste Halo, innbydende mot meg, så Amped ble nådeløst droppet.

Sa noen Tony Hawk?
Det å sammenligne SSX spillene med Amped er egentlig helt på jordet. Det dreier seg om to vidt forskjellige spill, som ikke har mye annet felles enn snø og boards. Skal man sammenligne Amped med et annet spill, er det Tony Hawks Pro Skater serien som ligner mest. Amped har helt klart "lånt" mye fra Neversoft’s suksess serie. Det dreier seg mer om en simulasjon enn et rent arcade spill. Det er klare "arcadiske" trekk i spillet, men stort sett ligger fokusen på ekte triks som må utføres med høy grad av presisjon. Egentlig er det selve landingen som må stemme. Lander du skjevt med brettet, vrenger det og du klines i bakken, som ikke alltid består av puddersnø. Så det gjelder å time hoppene, så man får mest mulig høyde, utføre et par fete og tweaka triks, for så å rette opp brettet før landingen. Etterhvert som du kommer inn i teknikken, mangler det slett ikke på fart og spenning.

Frihet i en... stor svart boks
Som spiller har du en uvanlig stor frihet til å bevege deg rundt på det fjellet du boarder på. På esken står det at det er 100vis av forskjellige veier ned fjellet og selv om jeg ikke har kjørt så mye offpist, velger jeg å ikke stille spørsmålstegn ved denne påstanden. Du kan t.o.m. samle deg opp en god del ekstra poeng ved å utforske omgivelsene. Rundt omkring, på ofte ganske ufremkommelige steder, er det gjemt snømenn som gir et bra tillegg til scoren din. Det er unektelig en deilig følelse å kunne kjøre helt fritt og utforske forskjellige måter å få mest mulig ut av hver bane. Det bør også nevnes at de fleste banene virkelig er enorme og gir deg helt fritt spillerom.

Etterhvert som du klarer å oppnå poengsummene, åpnes det også for nye muligheter. I tillegg til du kan starte fra andre steder på fjellet og dermed utnytte banene på en helt ny måte, får du også muligheten til å imponere diverse sponsorer. Sponsorene har forskjellige triks og stiler de favoriserer og du er nødt til å gjøre de til lags, ved å utføre deres favoritt triks - hele veien ned. Hver gang du klarer et fett triks sponsoren digger øker graden av begeistring og klarer du å komme deg i mål mens han føler seg "Amped", så har du skaffet deg en ny sposor. En ganske stressende, men allikvel meget underholdende feature.

I tillegg er banene/løypene fulle av sultne papparazzi fotografer og lander du et fett triks mens linsa er fokusert på deg, scorer du en del poeng og selvfølgelig skaffer du deg omtale i mer eller mindre obskure medier. Det er et ganske vanskelig spill å bli skikkelig bra i, så jeg har langt fra rundet det ennå. Foreløpig ligger jeg på en verdensranking på 53. Det er selvfølgelig om å gjøre å havne på 1. plassen i denne lista. De forskjellige banene har ofte flere score mål, hvor kravet til maks score og antall tilfredstilte fotografer øker og du må kjøre hver bane mange ganger for å få full pott.

Etterhvert som du kommer lenger ut i spillet, får du også muligheten til å konkurrere/imponere proff-boardere. Dette avvikles ved at proffen kjører først og etterlater seg et spor du må følge. Du må hoppe på de samme stedene som han og utføre og lande et triks som er fetere enn det han klarte. Banker du ham, har du klart "questen" og scorer selvfølgelig poeng. Til å begynne med er det ganske enkelt å utføre bedre triks, men her dukker det etterhvert opp flere vanskelighetsgrader.