Zanzarah: The Hidden Portal

En gang for lenge siden bestod verden av tre plan. Det var en fe-planet, det astrale plan og vår kjedelige virkelighet. De levde sammen i tett forening, og var forbundet via magiske portaler. Lenge var alt oppsvulmet av lykke, men selvfølgelig skulle menneskene ødelegge alt. Oppslukt av deres sjalusi og smålighet startet de en heksejakt på magiske skapninger. To druider så dette, og sørget for å lukke portalene, samtidig som de skapte en vokter, som kunne sørge for å holde menneskene ute. Som alltid i slike situasjoner, så er det en spådom. Denne lyder slik: et menneske vil atter forene de tre plan.

Et troll med en eske
Zanzarah starter opp med at vi ser 18-årige Amy ligge på senga si og lese. Lyktene fra hennes foreldres bil treffer vinduet og hun er nå helt alene. Scenen skifter, og vi ser en rar skapning løpe opp trappene til husets loft. Vel fremme drar han fram en eske, denne plasserer han i en reol, etterpå forsvinner han i løse lufta. Amy har hørt han, og løper opp trappa. Her finner hun esken, og plutselig befinner hun seg i en helt annen verden.

En brikke i spillet
Nå overtar man kontrollen av den unge heltinnen. Spillet er lagd i et tredje persons perspektiv, og du styrer ved hjelp av en kombinasjon av mus og tastatur. Når du har beveget deg bort i nærheten av noe du kan ta på, dukker tingens eller vedkommendes tittel fram ledsaget med en grønn pil. Så kan du enten samle opp tingen eller snakke med vedkommende, om dette skulle dette være tilfelle. Den grønne skapningen som plasserte esken står og venter på deg, og han avslører din betydning i et større perspektiv. Lettere forundret, men klar over alvoret, tar du byrden til deg og begynner på eventyret ditt. Rundt omkring ligger noen bøker. Ved å kikke i disse, får du et større innblikk i tidligere begivenheter og din egen rolle.

Magiske skapninger
Etter å ha løpt litt rundt, støter du på en landsby. Her går noen alvefolk rundt, felles for dem er, at de ikke liker at du har kommet hit. Det er også en snakkende ugle, som forteller at ugler generelt er gode veiledere. Alle vet noe om den dype magien, men har hvert sitt hovedområde som du kan utnytte. Det viser seg at alvene har problemer med noen pixier, som har oversvømmet landet sitt. De har derfor plassert ut vakter rundt byen sin. Allikevel har en pixi klart å komme seg inn. Den holder til i den lokale butikken. Etter å ha hjulpet dem med dette problemet, blir de litt mer snakkesalige. Rundt omkring i landskapet ligger det også mange forskjellige ting som kan hjelpe deg på din ferd. Et eksempel på dette er mynter som du kan bruke til å kjøpe nye ting for.

Ut å samle feer
Ved å snakke med alvene, finder du også ut av at feer er en viktig bit i puslespillet. Det er faktisk gjennom bruken av feer, at du kan gjennomføre spillet. Den første fe får du gratis. Her har du valget mellom tre forskjellige feer, de har hver sin styrke. De neste feene må du fange. Det er opp til deg å sette sammen en samling av feer, som alle har unike spesialiteter og ferdigheter. I løpet av ferden din vil du støte på nye feer, eller på motstandere som har feer. Når dette skjer så vil det starte en kamp, hvor din valgte fe stepper inn. De to motstanderne stiger så opp til det astrale plan, hvor kampen foregår.

Avansert kortspill
Her overtar du kontrollen av din valgte fe. Denne har en håndfull defensive og offensive trolldommer, som kan brukes i kampen. Dysten foregår i en arena som er i flere plan, og er sentrert rundt et blussende lys. Skulle du holde på å tape kampen, kan du slippe unna gjennom det. Styringen skjer med mus og tastatur. Du beveger deg med piltastene, og du bruker musa til resten. Høyre museknapp sender feen din i været, midterste museknapp velger du trolldom med og utløser denne med høyre igjen. Jo lengre du holder høyre museknapp inne, jo mer kraft blir det i den valgte trolldommen. Etter en stund vender man seg til styringen. Men det tar lang tid å mestre det. Dette skyldes at det er veldig viktig å velge riktig fe til de forskjellige kampene. Derfor bruker man mye tid på å sette sammen samlingen av de forskjellig feene. Samtidig som man finner kamper, slik at man kan få trent de opp. Systemet kan sammenlignes med kortspill, som for eksempel Magic: the Gathering, hvor det også er viktig å sette sammen en god hånd.

Er du tålmodig?
Metoden hvor spillet veksler mellom actionadventure til en form for kortspill fungerer ganske bra. Men ettersom hoveddelen er langt på sistnevnte, så legges tittelen litt på en nisje. Du skal virkelig synes at det er gøy å finpusse fe-samlingen din ofte, for ellers har du ikke en sjanse til å fullføre spillet. Men har du den tålmodigheten som kreves, så er dette en mye mer levende form for kortspill. Du har også muligheten til å spille multiplayer, og utfordre andre til fekamp.

Zanzarah er en meget god tittel. Grafikken er kanskje ikke den flotteste som er sett, men den er til gjengjeld meget atmosfærisk og støtter historien flott. Den magiske verden er oppbygget av klare teksturer. Utover dette er det også en lang rekke flotte effekter som lys og vann. De forskjellige mellomsekvensene er også av virkelig god og stemningsfull kvalitet. Lyden er med og understøtter miljøet, uten å være for fremtredende. Dette er en meget godtatt tittel,, som byr på mange timers underholdning. Hvis tanken, om å bruke timer på å forene de beste sammensetningene av defensive og offensive krefter, tiltaler deg. Så er dette helt sikkert ikke det værste stedet å lete.