Empires: Dawn of the Modern World

Empires: Dawn of the Moderen World er tittelen på det nye realtime strategispillet til Stainless Steel Studios. Men her var det virkelig ikke mye nytt! Sannheten er at Empires: DMW minner mer om en expansion til Age of Empires 2, eller en tidligere versjon av Command & Conquer Generals. Dette har vi både sett og spilt før! Til tross for tidvis underholdene kampanjer, detaljert historie og kjente, historiske personligheter, er likhetene til andre spill i samme genre rett og slett altfor stor.

Empires: DMW er satt sammen av 1000 års krigshistorie. Fra andre verdenskrig, middelalderens England og Frankrike til oldtidens Korea for å nevne noe. Både Richard the Lionheart, Admial Yi og General Patton stoler på at du skal få dem trygt igjennom sine respektive kampanjer. Alt fra sverd, skjold og spyd til fly, tanks og maskingevær må du ta i bruk for å nå dine mål. I alt er det syv forskjellige stormakter å velge mellom, hvorav hver stiller med sine egne særegenheter militært, økonomisk og teknologisk. Noe er også tatt med i tidsperspektiv. Kineserne var for eksempel mye tidligere ute med kruttet enn de vestlige landene. Man har også tatt med noen av de kanskje mest interessante våpnene gjennom tiden. For eksempel de pestbefengte kukadavrene middelalderens engelskmenn kastet på fiendene sine, og tyskernes V2 raketter. Den største forskjellen fra dette spillet til andre i samme genre er likevel variasjonsmuligheten. Man kan sloss til vanns, lands og i lufta, med alle slags våpen og soldater. Dette merkes aller best i Random Map delen av spillet, hvor man står mye friere enn i en kampanje. Denne er, som så mange ganger før, innledet med at du velger antall motstandere, sted, seiertype osv. Men aldri før har man kunnet starte i oldtiden og ende opp i det 20. århundre. Dette er mulig her, og det er både morsomt og nytt. Ellers er multiplayer-delen et friskt pust, med plass til 2-8 spillere pr. map og muligheten til både å samarbeide og å konkurrere med hverandre over nettverk. Men dette er fortsatt ikke nok til at spillet som helhet gir et godt inntrykk. Det blir for gammeldags og virker relativt stagnert. Empires: DMW mangler grunnleggende utfordringer og overraskelser.

I hver av de tre campaignene spillet har å by på er det en god historie, med litt mer etterlengtet konversasjon enn man har sett før. Oppdragene blir ikke ensformige og får både mening og innhold. Men mens man kan få mer informasjon enn strengt tatt nødvendig noen steder, er det total mangel på grunnleggende opplæring her. Dette gjør at mye blir upraktisk og uforståelig. Det kan være vanskelig å skjønne at arbeiderne dine ikke nødvendigvis kan bygge fritt i en kampanje, men kun bygge det som er absolutt nødvendig med tanke på objektivene dine, for å nevne et av problemene. Du får ikke så stor frihet, noe det er ventet at du skal finne ut av selv. Veldig upraktisk for den uerfarne spilleren.

Også grafikkmessig er spillet relativt middelmådig. Det er ikke noe imponerende skue som møter deg når du setter det på. Selv om visse skyggeeffekter er litt over middels, er ingenting nevneverdig godt. Det beste med grafikken er da uten tvil zoom-moden. Gjennom hele spillet kan du zoome deg helt innpå alt og alle når du føler for det. Dette er litt upraktisk dersom du har tenkt å bruke denne kameravinkelen mens du spiller, men morsomt dersom du vil ta landet ditt og enhetene dine i nærmere øyesyn. Spillets musikk er akkurat som den skal være. Den er konstant, men har ingen plass i helhetsintrykket. Den fungerer som en stemningsskapende bakgrunnsmusikk uten å bemerke seg i det hele tatt. Derimot er det noen lyder man etter hvert irriterer seg mer og mer over. Man kan for eksempel finne den lille effekten som gjør at hver ordre du gir blir besvart fra mottakeren lite sjarmerende i lengden. Så lenge det dreier seg om enkeltordre går dette problemfritt, men er det snakk om å gi mange ordre fortløpende, er det noe helt annet. For mange svar fra for mange enheter kan bli for mye.

Er dette en sjanger du liker, vil du nok finne Empires: DMW både underholdene og bra, men det har for få nyheter å by på for å . Det er ikke det at du ikke vil spille det, det er det at det føles som du har spilt det før. Spillet i seg selv har ikke så mye som trekker ned, men dessverre har det enda mindre som trekker opp. Litt for store likheter med andre spill i samme genre, for få nyheter og altfor få overraskelser.