Age of Wonders II – The Wizard’s Throne

Jeg må være helt ærlig å si at jeg aldri har spilt Age of Wonders I. Jeg har selvfølgelig hørt om det, men aldri spilt det. Så jeg var ganske spent når jeg fikk Age of Wonder 2: The Wizard`s Throne (AoW2) i posten og startet installasjonen. Da den omsider var ferdig og jeg startet spillet, kom det jeg mener er et must for spill nå til dags, en fengende film som forklarer litt om spillets historie. Det var ikke en film med ekte skuespillere som vi har sett i de fleste Command & Conquer spillene eller filmer med divx teknologi som i Warcraft III. Det var en ganske enkel film, som forklarte at menneskeenheten er på randen av utryddelse. Du er trollmannen Merlin som har flyktet i et skip, videre i filmen blir skipet ditt angrepet og du styrter ut i havet. Her blir du reddet av trollmannen Gabriel, den nåværende største trollmannen som er den siste vokter av "The Wizards`s Throne". De andre trollmennene er blitt onde og du er det siste håpet som kan stoppe dem. Det er bare et menneske som kan gjenopprette balansen i universet. Og beleilig nok er du det mennesket.

Menyen i spillet kan ikke bli stort enklere, med bare 5 knapper. Det er ikke mulig å rote seg bort her. Du kan selvfølgelig spille en campain, også har du i tillegg custom brett og multiplayer. Utviklerene har skrevet at dette spillet er et "Fantasy Turn-Based Strategy", det stemmer det, til tross for uendelig mange elementer fra andre spill sjangere. De som har spilt noen av Civilization spillene vil definitivt kjenne seg igjen i bevegelsesmåten og byutviklingen. Litt likheter med hvordan bretta er utformet også, men grafikkmessig mye bedre, selvfølgelig. Hvis du i tillegg til dette har spilt Warcraft 3 eller noen andre RPG spill, så er det ikke så altfor vanskelig å begynne å spille. Men, den gjengse oppfatningen er at dette er en konkurrent til Heroes 4. Men, heller ikke dette har jeg testet, så jeg bruker de referansene jeg er kjent med.

Frustrerende vanskelig
Jeg vet at for mange skikkelige gamere her, så er det ekstremt vanskelig å begynne på tutorialen i nye spill. Jeg har selv det problemet og skipper den så ofte som det er mulig. Det er akkurat som for alle menn i denne tidsalderen, når vi får noe som skal settes sammen, er det første som gjøres å hive bruksanvisningen. Den tas bare fram igjen hvis ALT annet slår feil. Javel, i dette spillet røyk alt annet først, så jeg måtte skuffet gå tilbake til tutorialen. Etter at denne var gjennomført så gikk litt bedre. Dette er et spill som jeg aldeles ikke anbefaler for utålmodige folk. Det er et vanskelig og tidkrevendes spill. Selv om du ikke nødvendigvis trenger å ha mange byer så har du elementene fra Civilization spilla, hvor dere sikkert husker at med for mange folk og ikke de riktige bygningene i byene så minker pengene. Har du ikke penger kan du ikke produsere flere enheter og så er du plutselig inne i en ond sirkel som du nesten ikke kan komme ut av. Selvfølgelig, hvis du bare spiller tur baserte spill så er det ikke sikkert at dette er noe verre enn andre, men for min egen del som sverger til vanlige RTS spill så var dette litt av en utfordring.

Som sagt, du spiller trollmann-lærlingen Merlin, din oppgave går gjennom 20 brett, og den er å bekjempe de andre trollmennene i spillet, og da til slutt ta over tronen (The Wizard`S Throne). Med Merlin som du spiller med, lærer du gjennom hele spillet å lage nye spells som han kan bruke. Under trollmannen så har du helter, og under heltene de vanlige enhetene som du produserer eller leier. Heltene kommer ofte til byene dine og tilbyr seg å jobbe for deg, mot betaling selvfølgelig. Du får til stadighet hjelp og tips fra din mester Gabriel. Det er også politikk med i spillet her. Det er hele 12 raser i spillet, alt fra mennesker til alver goblins, undead og dverger. Du blir mer likt av folket ditt hvis du får en fredsavtale med noen av rasene og mindre likt hvis du bryter disse. Etter hvert i spillet så er det forskjellige elementer, eller "Spheres" som det kalles i spillet, som Merlin kan spesialisere seg på, dette er: luft, jord, ild, vann, liv, død, og den spesielle cosmos. Hvis du for eksempel spesialiserer deg innenfor luft så kan du manipulere vinden, lyn, kulde og slike ting.