Championship Manager 01/02

Nå har Sports Interactive utgitt siste skud på stammen i deres Championship Manager (CM) serie. Den nye versjonen har vært ventet lenge - ja i et års tid - og det har løpende vært en masse skriverier om, hvilke nye features som kom med. Nå som jeg har den endelige utgivelsen i hånden, kan jeg ikke la være å synes, at folka hos SI Games kanskje har sluppet litt lett unna.

For de som aldri har stiftet bekjentskap med CM (begge to), kan jeg fortelle, at CM i løpet av de siste 10 årene, har sittet trygt på tronen som det beste og dypeste managerspillet til PC. På tross av, at du ikke blir traktert med den feteste grafiske opplevelsen, klarer CM som intet annet managerspill å frembringe følelsen av, at du faktisk sitter i den utsatte manager posisjonen.

Eminent database
Spillet er basert på en simpelthen imponerende database av spillere fra hele verden, spillerne har blitt "headhuntet" av CM-fans, og observasjonene har deretter blitt brukt til å spesifisere de enkelte spillernes egenskaper. Spillerne er dermed gjengitt utrolig nyansert, og avspeiler virkeligheten ganske fremdragende.

Kjernen i spillet er naturligvis kampene, disse blir vist med en rekke kommentarer, som tikker inn mens tiden går. Kommentarene er støttet av bakgrunnsstøy fra publikum, som hjelper med å skape den rette stemningen. I denne oppdateringen er det tilføyd et par nye kommentarer, eksempelvis hvor mye tilleggstid det er, hvilket gir litt mer variasjon. Systemet fungerer upåklagelig, og du kan virkelig sitte og vri deg under en viktig kamp, hvor motstanderen får overtaket, og sjangsene velter inn mot målmannen din.

Ekstremt fengende
Det som alltid har vært CM’s store force er, at det er så fengende - du kan sette deg ned for å spille et par kamper, og plutselig har flere timer passert. Mulighetene er mange, du kan velge en storklubb, hvor du skal forsøke å optimere spillerstaben din, så du kan ta med pokaler hjem til glasskapet. Mislykkes dette, kan du være sikker på å få sparken. Du kan også velge å være trener i en klubb i en av de lavere divisjonene, og teste om du har talentet til både å få økonomien til å fungere, samtidig med at du oppnår en av de ettertraktede opprykkingsplassene.

Dilemmaerne i fotballens vidunerlige verden er mange. Skal man ta i mot en stor sum for stjernespilleren sin, med risiko for at spillet deretter ikke henger sammen, og man mister viktige poeng. Eller skal man gi sine unge stjerneskudd sjangsen på banen. Gjør du for eksempel ikke det, så vil ditt fremtidige inntjeningsgrunnlag kanskje ikke være der. Det er alle disse aspektene, som gjør CM til en såpass fremdragende tittel.