DJ: Decks & FX (House Edition)

Har du alltid hatt lyst på å prøve deg som DJ? Men har verken de økonomiske midlene,rytmesans eller pågangsmotet som trengs. Da er kanskje dette spillet løsningen for deg. Med DJ: Deck & FX (House Edition) kan du prøve deg som DJ i din egen stue, uten at det skal koste deg skjorta i utstyr og i forhold til "the real thing", er DJ: Decks & FX utrolig lett.

Utstyret du får til disposisjon i dette programmet er 2 platespillere, en loop-enhet, sampler, en effekt-enhet og en 4 kanals mikser (Hvordan man bruker disse forskjellige enhetene er forklart VELDIG enkelt i en opplærings-modus).
De to platespillerene er selvfølgelig utstyrt med alt en DJ trenger. Foruten om pitchen (som er viktig for å beatmikse bra), har disse spillerene en deck modus. Denne bestemmer hvordan den andre spilleren (som spiller en låt) oppfører seg når du setter i gang låten du skal mikse inn. Dette kan være alt fra mikse inn til, slakke ned eller kutte helt. En annen feature du har til rådighet, er at du kan loope en takt på selve spilleren, uten å gå innom loop enheten. Dette gir muligheter for å loope ting direkte fra låter.

Loop-enheten har nemlig forvalgte loops, som ofte er kjekt å bruke for å lage ditt eget særpreg på miksene dine. Med denne enheten kan du velge å repetere loopen i det uendelige, eller spesifikt velge antall ganger loopen repeteres. Sampleren er det ikke så mye å si om. Her kan du sample 4 stykk 4/4 takter. Enten fra en av platespillerne eller fra loop enheten. Dette igjen for å gjøre dine mikser litt særegne. Men det er effekt-enheten som gjør susen ved dine egne mikser. Her kan du velge forskjellige filter du vil legge på låtene, loopen, eller hva du har samplet. Igjen for særpreg over miksene dine. Det er her morroa ligger.

Alle disse enheten styres gjennom mikseren. Her har hver av platespillerene, loop- og sample-enheten hver sin kanal. Hver kanal har også sin egen EQ (High, Mid og Low). Slik at man kan eventuellt velge bort en frekvens om man vil. Outputen på de forskjellige kanalene er også mulig å justere etter ønske. Som enhver virkelig mikser, finnes det også en crossfader, slik at man kan mikse mellom låtene. Denne har to forskjellige moduser; hoppende og fast. Hvor forskjellen ligger i om du vil crossfaderen skal følge din bevegelse og bli den posisjonen. Eller om du vil den skal hoppe tilbake til midten, slik at begge låtene høres. Noe som er veldig praktisk om man skal "cutte" opp låter. Men dette er forøvrig mer vanlig i Hip Hop miksing, enn House. Crossfaderen fungerer bare mellom de to platespillerene.

I tillegg til alt det "tekniske" utstyret, kan du velge mellom 81 forskjellige låter, samt 82 forskjellige loops. Låtene er delt opp i fire kategorier; Acappella, instrumental, percussion og vocal. Mens loopene er delt i kategoriene drum loops, melodic loops, play once og sfx. Bob Sinclair, Demitri from Paris, Fransois K, Master at Work og Junior Jack er noen av artistene som har låter med i DJ: Decks & FX.

Programmet kan "spilles" i 3 forskjellige moduser: Party, Proff og Studio modus.
I party modus kan du velge å overlate spillet til en annen. Mens i Proff modus velger du å gi spakene til en resident DJ. Men i praksis ser ikke jeg forskjellen, da den residente DJ’en automatisk starter i begge modusene, om du ikke foretar deg noe på en liten stund. I studio modus kan du ta opp din egne mikser og lagre de på minnekortet, noe som selvfølgelig krever en del ledig plass på kortet.

Grafikken er det ikke så mye å si om. Da dette ikke er et program hvor man stiller store krav til grafikken. Forståelig nok. Likheten på komponentene (i forhold til virkeligheten), kameraforandringer og pene fargekominasjoner, gjør programmet pent å se på. Jeg vil nesten sammenligne det med en bra screensaver til PC. Hvor behageligheten for øynene er essensen.

DJ: Decks & FX er lagt opp slik en hver DJ skulle ønske standarden var på klubber og discotek. Det er utrolig mye man kan få gjort med to platespillere. Men når man i tillegg har en sampler, en effekt-enheten og en loop-enhet, åpner mulighetene for å leke seg noe vanvittig. Men det er mye som skiller dette programmet fra "the real thing".
Et av svakhetstrekkene i DJ: Decks & FX, er nettopp den store forskjellen. Å beat-mikse låter og kanskje slenge med en loop og noe man har samplet, er alt for enkelt. Du kan nesten ikke spille dårlig. Programmet er lagt opp slik. Noe mange vil si er en positiv ting. Men fra en DJ sitt synspunkt (ja jeg er DJ selv), blir dette litt latterlig. Hele poenget er på en måte borte. Jeg vil nesten samenligne det med å spillet et hvilket som helst actionspill, hvor spilleren sitter med et "walkthrough"-ark foran seg. Her er det nemlig svært liten sjanse for å mislykkes. Noe som kankje gjenspeiler seg i programmets holdbarhet: man blir fort lei av det. Dette kunne lett ha vært løst med en ekstra modus, hvor du selv måtte finne ut av BPM og hvor mye man måtte pitche opp/ned for å få låtene til å funke bra sammen. I programmet blir dette nemlig automatisk justert. Uansett modus du har programmet i.

Et annet svakhetspunkt ligger i de forvalgte låtene. Litt mer variasjon i musikkstil hadde nok vært å fortrekke. Litt andre typer house enn standard 4/4 beats for variasjonens skyld. Dette for at DJ-settet ditt ikke skal bli for kjedelig i lengden. Men er man stor fan av classic club anthems som denne hosuse editionen er propfull av, er dette nok ikke et problem. Forøvrig burde det også nevnes at programmet er kompatibelt for USB headset (PS2). Dette for å kunne høre på låtene, før man mikser de inn. Men jeg ser ikke helt poenget, da det er, som jeg sa tidligere, nesten umulig å mikse dårlig. Poenget med å høre låter før man mikser de inn, er å se om de passer og beat mikse de sammen.

Et par positive ting burde også nevnes. For de som er glad i house, er muligheten for å sette på resident DJ, en bra ting. Dette fordi man får en DJ på "boks" i huset. Uten at du selv må røre en finger, får du servert en bra DJ miks. Enten det er alene eller om du har fest. At man kan lage egne mikser og spillelister er forøvrig også et pluss. Låtene du velger til spillelisten din, blir selvfølgelig mikset inn i hverandre på feilfritt vis. Men igjen avhenger dette av plass på minnekortet ditt.

Da denne utgaven er en House Edition, er det vel ikke helt umulig at andre musikk kategorier er planlagt i framtiden. Slik at folk med andre preferanser også får leke DJ.
Og hva med å utnytte onlinemuligheten i framtiden til slike program som dette. Det hadde vært fett om muligheten for nedlasting av låter hadde vært tilstede. Kanskje en ting å tenke på for programmets utviklere.