LOTR: The Two Towers

På årets E3 messe var Electronic Arts´ spillstand og spesielt The Lord of the Rings: The Two Towers verdt å se nærmere på. Spillet satte sammen hardkokte actionscener med filmklipp og overdådige CG- sekvenser, og imponerte mange spilljournalister med sitt umiddelbare gameplay og en dødslekker atmosfære. Dessverre er ikke det ferdige spillet så voldsomt interessant og medrivende.

Litt bakgrunnshistorie
Siden The Two Towers er det andre kapittelet av bok- og filmserien, har utvikleren meget klokt blandet både eneren og toeren sammen for å gi spilleren en større forståelse av plottet. Det betyder at en tredjedel er scener fra Fellowship of the Ring, mens de to resterende utelukkende er fra den andre filmen. Det er amerikanske Storm Front Studios, som tidligere har laget spill som Pool of Radiance, The Legend of Alon D’ar og Stronghold, som har fått æren av å gjenskape filmens overdådige atmosfære og storslåtte landskaper. I motsetning til firmaets tidligere titler, er The Two Towers et vaskeekte tour de force, der heseblesende kamper følges opp av fabelaktig flotte CG-sekvenser og utlånt filmmateriale. Bare dette burde få fans opp av stolen og ned i butikken når spillet er ferdig. Electronic Arts har nemlig meddelt at det ferdige spillet, som kommer på en standard DVD-skive vil inneholde både intervjuer med Peter Jackson og Elijah Wood, massevis av skisser fra teamets kreative hjerner, og bilder og såkalte Behind the Scenes-filmer.

Selve spillet er allikevel en forholdsvis ordinær runde med action. Stormfront Studios har klart å sette sammen spill og film på en slik overdådig måte at det er vanskelig å se hvor filmen slutter og spillet begynner - det hele foregår helt knirkefritt og er svært imponerende. Men selve spillet hyller ikke helt den tettpakkede og underfundige historien som mange fans sikkert hadde ønsket seg. Spilleren inviteres bare til å ta styringen over enten Aragon, Gimli eller Legolas, for deretter å hakke, skyte og slå seg gjennom mange av høydepunktene i filmen. Aragon er det naturlige midtpunktet og absolutt det beste valget for nybegynnere. Hurtighet og våpenvalg er perfekt til alle situasjoner, og spillerne vil sjelden havne i trøbbel. Gimli er derimot lagets tunge og mest langsomme karakter - han har en utrolig styrke, men vil sjelden kunne unngå å få haugevis av levende døde og orker etter seg.

Sloss deg til suksess
Heldigvis er det lagt inn noen små finurligheter som gjør spillet bare litt mer enn en kjedelig omgang med bank og slag. Etterhvert som fiendene bekjempes tjenes det opp poeng for flair og stil. Kan du for eksempel helle kokende olje over en fiende for deretter å kutte ham opp med et sverd, får du langt flere poeng. Disse kan så brukes til å kjøpe bedre våpen og langt mer effektive moves. Alt dette justerer evnen din til å være den perfekte drapsmaskin.

Den visuelle stilen er som sagt svært flott. Uten å overdrive kan man trygt si at The Two Towers er et av årets flotteste PS2-spill. Delvis fordi det er tro mot filmen, og delvis fordi temaet har gjort mye ut av å presse maskinen til det ytterste. Fra lyskilder til overflater på figurer og landskaper er det en utpreget detaljgrad som du ikke finner andre steder. Lyden er også bra og består av både Howard Shore’s ekte filmmusikk og skuespillernes stemmer. Det betyr at Electronic Arts har hentet inn alle skuespillerne igjen og fått dem til å legge stemmer til sine egne digitale personifiseringer, noe som selvsagt gir spillet en viss tyngde hos fansen.

For ordinært for klassiker status
The Lord of the Rings: The Two Towers vil ikke skape spillhistorie, til det er spillet rent gameplay-messig, for ordinært. Det det derimot kan by på er en berg- og dalbanetur gjennem alle de storslåtte scenene i filmene, og et ganske godt tilrettelagt forløp, som gir fansen en mulighet for å gjenoppleve filmens mange øyeblikk. Det er ikke noe nytt rent gameplaymessig og må vi sette spillet i en bås, vil det kjente Dynasty Warriors være ganske nærliggende. Kan du se igjennom fingrene med den manglende historien, vil The Two Towers utvilsomt kunne glede deg en god stund.