Need For Speed Underground 2

Så er nok ett år gått og vi er blitt traktert med mange bilspill, med bl.a. OutRun 2, Toca Race Driver 2 og Burnout 3 i spissen. Disse bilspillene har bemerket seg godt i spillverden med gode kritikker og en popularitet som er spillene verdig. Da NFSU kom for vel ett år siden var alle i ekstase og spillet solgte til platina i mange land. Faktisk ble NFSU det spillet som solgte mest i 2003. Vi kunne ikke få sagt mange nok ganger hvor likt spillet var filmene The Fast and The Furious og 2 Fast 2 Furious. Mulighetene var himlende og vi satt klistret til skjermen i ukesvis. Nå kommer NFSU 2 med enda flere muligheter og blir vi sittende like lenge denne gangen?

Men hva er så nytt i dette spillet i forhold til det første? Hvis jeg skulle ha ramset opp alt, ville du ha sittet og lest dette til neste spill var ute. Flesteparten som har prøvd GTA serien vil nok si at EA har stjålet friheten du finner i disse spillene. NFSU 2 byr på over 20 mil med frikjøring i en oppdiktet by ved navn Bayview. Byen er stor og mulighetene mange. En lekker Babe som heter Rachel blir din mentor og guide i dette råe og brutale streetracermiljøet. Her gjelder det på liv og død å bli annerkjent i gjengen. Redskapet ditt er bilen og den må du stelle og dulle med slik at den til slutt blir en lekkerbisken med styling og motorkraft man bare kan drømme om i virkeligheten. Du finner over 1 milliard muligheter for å gjøre kjerra di så unik som mulig, med styling og oppgraderinger som kan få alle og enhver til å sikle en liten elv.

Byen Bayview er innholdsrik og inneholder alt i fra yppige konkurrenter til verksteder som selger det du måtte begjære av stylingprodukter til kjerra di. I NFSU 2 har doningen blitt utstyrt med en GPS og en mobil. GPS-en viser deg vei til bl.a. hvor de forskjellige racene befinner seg eller hvor verkstedene, bilforretningene og stylingbutikkene ligger. På mobilen mottar du beskjeder fra Rachel eller andre konkurrenter som ønsker en bit av deg. De første løpene er forholdsvis enkle og det tar deg ikke lange stunden og vinne disse. Etter hvert blir flere og flere verksteder og butikker som selger oppgraderinger tilgjengelige. Her får kjøpt styling i alskens varianter fra spoilere, diverse fete karbondeler, kraftig lydanlegg, eksosanlegg, stilfulle front -og baklykter, mer nitro, hydrauliske dempere, neonbelysning m.m. Alt dette er med på å øke respekten din ovenfor konkurrentene, pluss mest av alt øke ytelsen på kjerra. Jo mer penger du tjener, jo mer penger kan du bruke på oppgraderinger og styling. NFSU 2 inneholder dobbelt så mange oppgraderinger i forhold til det første spillet. Tenk deg en topptrimmet Nissan Skyline med de alle tøffeste oppgraderingene og som suser igjennom en travel hovedgate midt i byen Bayview. Dette er überrått og man mister både munn og mæle.

Nå, når alt dette positive er sagt, må jeg si meg litt skuffet over to ting. Det finnes ingen skademotor i dette spillet. Her kan du mose inn i en bygning med en fart på over 200 km/t uten en gang å få en liten stripe i lakken. EA burde ha tatt med dette, for utfordringen burde ha vært feilfri kjøring og større gevinst. Mye skader burde betydd større og dyrere reperasjoner. Det andre jeg reagerer litt på er følelsen under kjøringen. Her er det ikke gjort store forandringer i forhold til det første spillet. Bilene har identiske kjøreegenskaper, nesten uansett hvilket merke man velger (bare de store SUV’ene som Hummeren og H2’en skiller seg bemerkelsverdig ut fra mengden). Ellers er den eneste forskjellen om bilen har for- eller bakhjulsdrift, pluss at oppgraderingene selvfølgelig utgjør litt. Dette holder ikke. EA skulle ha lagt hodet i bløt og kommet frem til en mer merkbar forskjell enn som så.

Grafikken i spillet inneholder heller ikke de helt store overraskelsene. Okei da, de har kanskje flesket til med noen flere teksturer og en mer varierende grafikk. Byen i seg selv er et fett skue og her finnes mange lyseffekter som i perioder gjør oss litt forvirret, men slik skal vel en storby oppfattes i en fart på flere hundre kilometer i timen. EA har også kostet på noen animasjoner histen og pisten som gjør byen litt mer livlig av seg enn i det forrige spillet, og den største forskjellen er vel at utvalget av biler, oppgraderinger m.m. er blitt større. Musikken er helt topp, med fete hiphop rytmer og skikkelig punka rock. Synes dog at utvalget av låter var bedre i eneren. Lyden av motoren og turboen er i ypperste klasse og her hører du virkelig forskjell på kjerrene. Ståpelsen krøp titt og ofte over kroppen i dette spillet, som i eneren.

Å spille et slikt spill på PC krever ratt med pedaler, eller til nød en gamepad. Jeg for min del er heldig og sitter Logitech’ s Momo ratt. Her sitter følselsen perfekt og bilen reagerer superb på alle bevegelsene jeg gjør med rattet, det er helt utrolig hvor bra et bilspill blir med skikkelig ratt med pedaler. Unn deg dette og du vil oppleve kjøreglede på et helt nytt plan. Holdbarhetsmessig ligger NFSU 2 blant kremen av bilspill. Ikke nok med at du har mange titalls timer med single-kjøring, men du kan også prøve deg på nettet og møte likesinnede over hele verden. Her anbefales det og trene litt hvis du ikke skal miste all selvtilliten. Jeg fikk ettertrykkelig erfare at jeg ikke hadde spilt lenge nok og tapte nesten alle løpene, men moro var det nå likevel da.

NFSU 2 er blitt bedre enn eneren, men ikke mange hakk bedre og jeg savner fortsatt en skademotor, pluss en større variasjon på kjøreegenskapene. Utenom dette er spillet nok en stor tittel og en visuell nytelse. Tar jeg ikke helt feil, tror jeg NFSU 2 kommer til å ligge langt oppe på salgslistene i lang tid fremover. Om spillet slår rekorden fra i fjor og blir det mest solgte spillet er jeg litt usikker på, men det har i hvert fall potensiale til det. At EA gjorde spillet lik GTA-serien med tanke på kjørefriheten, er et steg i riktig retning. En annen ting som kunne ha vært interessant... hva med å hatt med politi? Mens vi venter på neste kapitell i NFSU-serien, kan vi snart kikke nærmere på Juiced og da blir det spennende og se hvordan dette er til sammenligning.