Railroad Tycoon 3

Jeg vil herved først opplyse at jeg har testet ut en tidlig review-versjon av spillet, en litt uferdig sådann. Derfor lar jeg ulike mangler og bugs komme Pop Top Software til gode. Regner med at en del ikke vil være til stede når spillet slipper ut i sin fulle helhet på markedet. Dessverre så var heller ikke tutorialen fullt utviklet så det tok litt lengre tid å sette seg inn i alle spillets funksjoner, også siden jeg dessverre ikke har vært borte i verken 1’eren eller 2’eren fra før. Jeg har bare hørt om spillet, så om det skulle være en del funksjoner jeg ikke helt har fått med meg beklager jeg til leseren på det dypeste.

Nok om det, nå over til selve spillet. Jeg var særdeles skeptisk i starten før RT 3 var innstalert. Ett togspill kunne da slettes ikke være særlig gøy. Har selv aldri hatt noen særlig facinasjon av tog eller forståelse for å bruke uendelige timer på modellbygging. Men allerede når spillet var i ferd med å innstaleres ante jeg at mitt syn på dette ville settes på prøve. Musikken gav den rette feelingen ett slikt spill burde ha, og gav assosiasjoner til flere av de amerikanske togfilmer jeg har sett. Videosnuttene var vellagde og artige, men kanskje en smule langdryge.

Det aller mest inponerende med Railroad Tycoon 3 må nok være Zoom inn funksjonen som tar spilleren fra ett kart-perspektiv til nærbilde av jernbanen, byer, hus og fabrikker i ett eneste musedrag. Såpass bra var dette laget at jeg ble sittende å zoome ihverfall de ti første minuttene etter innstaleringen.

Det er ett utall av steder fra verden over som kan velges som utgangspunkt for å etablere en helt flunkende ny jernbane. Fra Nord til Sør i USA, hele det latinske kontinent, Europa og også deler av Asia. Og det er bare selv å velge når i historien det føles ideelt å starte. Alt fra togenes opprinnelse til langt inn i fremtiden. Det er ett hav av ulike togmodeller å få kjøpt fra alle tidsepoker frem til i dag.

Eventyret starter ved å etablere eget firma med logo og navn. Straks investorene har gitt det hele en startkapital er spillet i gang. Så er det da bare å bygge skinner, kjøpe tog, sette opp rute mellom ulike stasjoner og velge hvilke varer som skal transporteres. Dette høres kanskje greit ut, men det er sannerlig ikke særlig lett å få pengene til å strømme inn og det tar lang tid å finne ut av hvilken logiske kombinasjon av varer som skal trasporteres, for at firmat skal gå i pluss. For om det ikke gjør det etter x antall år så blir det sparken. Hvert år kommer en økonomisk rapport som er så grundig å omfattene at det ville få en finansmann til å juble av fryd... Og en økonomisk flopp som meg selv til å rive seg i håret. Av og til kommer avisklipp opp på skjermen som gir spilleren informasjon om publikums oppfattelse av jernbanen eller landets økonomiske situasjon. Og det er ikke å utelukke ett børskrakk eller to.

Dette var alt det tørre og tungrådde ved spillet, men det som faktisk er artig er å bygge opp skinner, sette opp stasjoner og kjøpe inn tog. Aldri hadde jeg trodd at det kunne ha noen form for underholdning å sitte og stirre time etter time på ett tog som kjører fra stasjon til stasjon. Eller å se hvor lang bane som kan lages før firmaet går konk. Forbausende nok ble jeg sittende å gjøre nettopp dette. Å legge ruter, sette stasjoner, kjøpe opp firmaer bygge hotell langs rutene etc var virkelig gøy. Og å håpe på ett eller annet tidspunkt så vil pengene komme strømmende. Noe de aldri gjorde. Men det er jo lov å håpe.

I det hele tatt er Railroad et vellaget og bra spill, med god underholdningsverdi. Det er nok av utfordringer og vanskelighetsgrader for en hver smak. Likevel kan jeg dessverre ikke gi toppscore da spillet til tider er tungrådd, og etter hvert blir en smule ensformig. Det er ett knallgodt spill men gir ingen wow-følelse (rent bortsett fra Zoom-inn funksjonen) hvilket det ville gjort om det var nyskapende og banebrytende innen strategigenren. Men det fortjener definitiv sin plass i de tusen hjem eller under treet til jul.