Secret Weapons Over Normandy

LucasArts er kjent for å gi ut kvalitetespill og nå skal deres siste skudd på stammen under lupen og granskes i alle krinkelkroker og ikke minst se om de har fulgt med i historietimene. Utvikleren Totally Games kan love oss mye action og spenning i Secret Weapons Over Normandy (SWON).

Andre verdenskrig står for tur og nå skal slaget stå i luften. Med over 20 autentiske fly, alt i fra Spitfire’s, Messerschmitt’s, Hawker Hurrican’s, Focke Wulf’s m.fl. finnes i sortimentet. Å være flyger var ingen dans på roser. Mange flygere fra alle parter fikk oppleve at deres eller kameratens fly ble skutt til fillebiter. Så nå sitter jeg her med kontrolleren i hånda og spillet i Boxen. Her skal livet bli surt for mang en fiende og jeg skal bli den største piloten av dem alle - håper jeg!

Spillet starter i begynnelsen av 1940. Cirka to år etter Tysklands krigerske utvidelse og okkupasjon av mange europeiske land. Mai 1940 fikk alle de store allierte lederne fra Storbritannia og USA oppleve en tysk krigsmaskin som var total overlegen. Med veldig få resurser, klarer disse to stormaktene å samle sammen en gjeng piloter. Målet deres er å forhindre den videre utvidelsen av Nazistenes "tredje rike". Piloter fra USA kom til Storbritannia og meldte seg til tjeneste. Nå skal tyskernes fremmarsj stoppes for enhver pris.
Du spiller en amerikansk pilot, nyrekruttert til en oppgave som bare handler om ære. Her skal tyskerne og ikke minst japsene få oppleve to stormakter med ben i nesen og en tipp topp motivert krigsmaskin.

Allerede i det første oppdraget blir det varmt om ørene. Himmelen er proppfull med tyske piloter som gjør alt for å fjerne deg, men det ene tyske flyet etter det andre går i bakken med en voldsom eksplosjon. Seieren er et faktum. Historien går så videre til neste slag og her skal du ut på rekognoseringsoppdrag, men man havner fort i kamp med tyske piloter her også. Etter hvert blir oppdraget utvidet til å sprenge to bruer for å hindre at tyske bakkemannskaper skal få ødelagt de alliertes tilbaketrekning. Tyskernes mål er å senke dine transportbåter som skal evakuere de hardt sårede soldater fra krigens slagmark. De tyske flyene står i kø for å få sluppet sin bagasje med bomber. Her må du handle raskt og triggeren behandles med omhu. Med begrensede resurser må du skyte ned hver og en tysker. Med det siste tyske flyet omkranset i flammer på tur ned i den sikre død, er nok et oppdrag gjennomført. Så kommer jeg til et oppdrag som skal utføres i nattens mulm og mørke. Dette er et overraskelsesangrep på den tyske flåten. De er på tur over den engelske kanalen, stappet med soldater. Med kraftig luftvern som lyser opp himmelen, ser dette ut til å være en umulig oppgave. Du senker de tyske krysserne og transportbåtene, men får plutselig kamp i fra oven. På dette oppdraget må du også ødelegge en hel del AA-guns og våpentårn, for så å skaffe deg en flyplass som du kan fikse flyet ditt og laste opp mer ammunisjon. Med et par forsøk er også dette oppdraget en saga blott. Neste store operasjon foregår på nordkysten av Afrika. Tyskerne har klart å fange White Rose, en kvinnelig pilot som sitter på viktige opplysninger om den allierte krigsmaskinen. Her skal du befri White Rose ved å senke en konvoi med tyske kryssere og ubåter. Her går den ene torpedoen etter den andre i vannet. Krysser etter krysser går ned med mann mus i beste Titanic-stil.Først når White Rose kommer seg til lands, foregår mesteparten av kampene i luften. Her må du også sprenge noen kjøretøyer til himmels, slik at White Rose kan flykte videre til en alliert post. White Rose overlever og medaljer plasseres på ditt stolte bryst.

Slik går historiens gang med både lette og meget vanskelige oppdrag. Du må ikke bli overrasket hvis du ikke klarer oppgavene på første forsøk. Det kan godt hende at du må prøve flere ganger, før seieren kan innkasseres i form av flere medaljer eller nyere og bedre fly. Ja, hangaren fylles med forskjellige fly som du igjen kan oppgradere med både armour og våpen i alskens varianter. Før hvert oppdrag velges hvilke våpen du skal satse på. Her får du hjelp til å velge det rette, for enkelte oppdrag krever spesielle våpen for at du skal gå seirende ut.

Spillet heter som sagt Secret Weapons Over Normandy og med denne tittelen kommer du i kontakt med hemmelige våpen. Våpen som aldri hadde blitt utprøvd, men fikk krigens tidspunkt som dåp. Både tyskerne og de allierte drev massiv forskning etter de perfekte flyene og våpnene og ikke minst, rakettmotorens inntog markerte seg i slutten av krigen. Hvem kjenner ikke til tyskernes V1 og V2. Dette var raketter med bomber som skulle brukes til å få Storbritannia i flammer. Man kjenner også til de alliertes (amerikanernes) fly med rakettmotorer som skulle revolusjonere krigen. Andre verdenskrig skulle vinnes i luften ved å slå ut forsvar, som tilslutt førte til at okkupasjonsstyrkene skulle få en enklere invasjon.

Det grafiske i spillet er absolutt imponerende, med detaljer som får den mest ihugga entusiasten til å slå opp øynene. Men LucasArts må se seg slått av Microsoft i spillet Crimson Skies, hvor LucasArts ikke når opp i den samme ligaen. For jeg kan ikke akkurat kalle grafikken fotografisk, slik den i perioder var i Crimson Skies. Jeg savner også muligheten for å sitte i cockpiten. Dette ville ha gitt spillet en mer realistisk effekt, for nå er dette et rent arcadespill og vil ikke gi de som elsker simulasjoner det helt store utbyttet
.
Har du sovet i historietimene på skolen, ja så har du muligheten til å virkelig lære noe her. Historien tar deg med på viktige begivenheter fra den andre verdenskrig og man blir nærmest oppslukt av mellomsekvensene i SWON. Storyen som følger vår hovedperson skildres ned til den minste detalj. Dette gir spillet et mer personlig look og sammen med med all actionen, er dette et sikkert stikk. Lyden i SWON er det heller ikke å si noe på. Med stemningsfull musikk og lyder av motorer, bomber som om du selv skulle sitte i flyet. Du kan til og med høre sirener som går når en by er under angrep.

På et mesterlig vis har Totally Games klart å gi oss et gameplay som fungerer veldig godt. Kontrolleren reagerer perfekt på den minste bevegelse og du kan uten problemer snu flyet på en femøring. Enkelte oppdrag krever nemlig hårnålsflyging. Du sitter med tungen rett i munnen og styrer flyet mellom bygninger, skip, trær m.m. Her kreves en utrolig presisjon og sover du et lite sekund, kan det være nok til at du ødelegger oppdraget.

SWON inneholder utrolig mange oppdrag og du finner titalls timer med hesblesende action. Det finnes også en to-player mode som gjør at to personer kan sitte på den samme boxen og spille imot hverandre. Det er virkelig moro å se kompisens fly bli skutt i fillebiter. Går du lei av soloutgaven, kan du ta med deg krigen til det store nettet. Dette skjer via Xbox-Live. Her kan du møte likesinnede over hele verden som vil gi deg kamp til de ser deg omkranset i flammer på tur ned i avgrunnen.

Så til alle gamere som har sansen for flyspill til boxen; SWON er absolutt verdt pengene og gir deg god underholdning i lang tid. Med en unik story og mange historiske begivenheter, lærer du fort hvordan den andre verdenskrig utartet seg i luften. Her kan du hjelpe de allierte og la slaget stå på himmelhvelvingen. La den beste flyakrobaten med den beste triggeren vinne.