Slutten av 2020 tok virkelig spillopplevelsene mine til nye høyder. Jeg fikk ikke bare en PlayStation 5 og Xbox Series X i hus, for lyden ble også forbedret takket være Steelseries' fremragende Arctis 7P og 7X. Derfor ble jeg ganske nysgjerrig da internett begynte å flomme over av skryt om Steelseries Arctis Nova Pro + GameDac et par år senere. Gledelig nok for meg var det danske selskapet også interessert i å høre mine tanker om hvordan dette high-end headsetet fungerer på konsollene, så våre snille naboer i sør sendte meg et like før jul. La oss bare si at det gjorde julestemningen total.
For de ekstra kronene du må ut med (rundt 3000 kr i disse dager) utgjør virkelig en forskjell. Ta bare designet som første eksempel. Både putene og stroppen er nå i et læræktig stoff. Dette høres kanskje skummelt ut for de som har sittet i en lærstol på en varm sommerdag, men disse puster faktisk utrolig godt, samtidig som at både puter og stropp sitter silkemyke til hodet.
Funksjonsmessig er Nova Pro nokså lik 7P/7X, for på venstre side finner du en lett tilgjengelig volum-snurr og mute-knapp. Den største forskjellen er at den uttrekkbare mikrofonen på Nova Pro på kult og sømløst vis kan trekkes helt inn i venstre ørekopp slik at man ikke ser den i det hele tatt. Utrolig kjekt for en som sjeldent bruker den. Dermed er Steelseries Arctis Nova Pro det mest komfortable gamingheadsetet jeg noensinne har prøvd.
Komfort er uansett noe jeg sjeldent har vært nevneverdig plaget av gjennom årene, så lyden er uansett viktigst. Derfor er det en hyggelig overraskelse at man merker oppgraderingen på dette området også. Alt høres bare så mye renere og klarere ut enn de håndfull andre headsetene jeg har prøvd gjennom årene. Mens noen av de andre jeg prøvde gjorde det vanskelig å høre hva skyggene i Alan Wake 2 sa mens vinden herjet, gjør Nova Pro en utmerket jobb med å levere alle detaljer uansett hvor mange forskjellige lyder som er rundt deg. Slikt kommer selvsagt godt med når det kommer til vakre melodier i Final Fantasy XVI, fiender som kommer løpende i God of War: Ragnarök sin Valhalla-utvidelse og Baldur's Gate III sine livlige skoger også, så hvert spill jeg hopper inn i blir bare enda bedre nå.
Særlig siden bassen byr på mye større trykk enn for eksempel 7P. Her snakker vi åpenbart ikke om den samme følelsen som man får i en kinosal eller med et skikkelig surroundanlegg, men mer enn nok til at jeg endelig kan kose meg med noen heftige filmer igjen uten å forstyrre naboene i den nye leiligheten min.
Det skal nevnes at dette ikke er like fremtredende med en gang du åpner esken, for den "flate" lydprofilen som er den ordinære lydprofilen til Steelseries Arctis Nova Pro føles litt tam. Heldigvis følger det altså med det som kalles en GameDac-boks som kan ta opplevelsen til nye høyder. Med denne kan du lett og raskt koble til, veksle mellom eller kombinere flere enheter, velge hvor mye du hører deg selv snakke, volumet på ting og selve lydprofilen. Faktisk gjøres det så lett at selv en relativt noob som meg bare brukte en håndfull minutter på å finne modusen jeg likte best (smiley) og deretter gjorde noen småjusteringer på den. Så nå sitter jeg igjen med et headset som klarer å levere en tyngde uten å ofre de finere detaljene selv når du skrur volumet opp til maks.
Mikrofonen er på sin side toppers fra første stund. Den ikke like bra som min Blue Yeti-mikrofon, men denne er overraskende nærme til å være festet til et gamingheadset,
Alt dette på en PS5, og PC-spillere får til og med enda flere goder siden Steelseries' Sonar-program er tilgjengelig der. Selv om headsetet også utnytter Sonys 3D-lyd ekstremt bra på konsoll er det bare PC-spillere som kan aktivere danskenes fremragende 360 graders surroundlyd, bruke lydprofiler laget for spesifikke spill og gjøre enda dypere justeringer av lyden. Slikt tror jeg likevel det bare er de mest hardbarkede lydekspertene som virkelig får ta nytte av, for som sagt er Steelseries Arctis Nova Pro allerede mitt foretrukne headset både for spill og film.
Såpass bra er det nemlig. Med en overlegen komfort som lar deg spille eller binge TV-serier i timesvis uten tegn til å bli varm eller sliten er det bare å sette seg til rette og nyte den enestående lyden du får gjennom Steelseries Arctis Nova Pro. Etter år med det jeg trodde var den beste mulig lyden i dette prissjiktet viser dette med bedre bass og finere detaljer at jeg tok feil. Uansett om du skal spille, høre musikk (til og med begge deler samtidig) eller se en film er Steelseries Arctis Nova Pro av min erfaring det beste headsetet du kan få for pengene.