Summer Athletics

Eimen av krutt ligger fortsatt over Beijing. Avslutningsseremonien i Fugleredet i Beijing på søndag var et verdig punktum på et fabelaktig OL, hvor Norge fikk med seg en dugelig mengde edelt metall. I olympisk rus, etter håndballgull, spydgull og taekwondosølv, satt jeg meg ned med Summer Athletics, et OL-spill uten lisens.

Det er et fint lite utvalg av øvelser her. Svømming, løping, stuping, hopp, kast, bueskyting og sykling i ulike varianter, og totalt snakker vi om rundt 25 ulike øvelser. Spill dem en og en, sett opp egne turneringer, eller hopp rett i en karrieremodus med blikket mot gullet og en jevn strøm av utfordringer. Høres jo lovende ut? Ja? Ja? Nei...

Bare la det være sagt med en gang: Summer Athletics er et spill jeg ikke anbefaler til noen. Likevel så er det ikke helt verdiløst. Bare nesten. For enkelte av øvelsene er morsomme. Noen er også bedre enn i det offisielle Beijing 2008-spillet. Ta 800-meter for eksempel. Der det var rytmisk trykking på X og O i Beijing 2008, skal man her vekselvis skyve høyre og venstre analoge stikke fremover - som for simulere beina på løperen. Og svømmingen. I Beijing 2008 skal du trykke X og O så fort du kan, mens her skal du rotere de analoge stikkene rundt og rundt i et visst tempo, som for å simulere armbevegelsene til utøveren. I og for seg ikke særlig stor forskjell, men det føles likevel mer givende enn å trykke på to knapper så fort du kan.

Det er det tyske studioet 49games som sitter ved spakene - gutta som har laget RTL Ski Jumping, RTL Biathlon, Winter Sports 2008: The Ultimate Challenge og så videre. Summer Athletics er det første "neste generasjons spillet" fra denne gjengen. Eller. Det første spillet som kommer til Xbox 360 i alle fall. For det er ikke mye neste generasjon å spore her.

Grafikken er flat, lavoppløst og lite detaljert. Lyden er mangelfull, og det samme tresekundersopptaket med applaus henger masende over deg hele tiden, mens kommentatoren sier helt meningsløse ting i tide og utide. Presentasjonen er uinspirerende og kjedelig, og publikum er helt uten respons der de sitter som livløse plakater.

Men det verste av alt er det elendige gameplayet. Det er den samme trykk, veiv, vri og mos-leksa som du forventer. Vilkårlig mosing på knappene for å se din utøver hoppe høyde, tresteg, løpe 200 meter eller stupe. Og det er dritkjedelig alene, og bare litt mindre dritkjedelig sammen med en kompis.

Jeg etterlyser litt nytenkning i denne sjangeren. Se hva BlackBox gjorde med Skate. De tok en stagnert sjanger, og fant den opp på nytt. Og de laget et av de beste sportsspillene denne generasjonen. Det føltes intuitivt og genialt med en gang jeg plukket opp kontrollen. Selvsagt er det mulig å gjenoppfinne denne sjangeren også. I hendene til en inspirert utvikler kan det skje underverk. Men 49games er ikke inspirert. Ikke litt engang.

Jeg høres sikkert ut som en skikkelig gammel grinebiter, som slakter Beijing 2008 og Summer Athletics. Men jeg er ikke sur. Bare lei meg. Fordi jeg elsker å spille spill. Gode spill. Og jeg blir så skuffet når jeg ser at en utgiver bare røsker sammen noe drit for å lure til seg noen raske penger. For det er virkelig det eneste som har motivert Summer Athletics. Det er ingen gode ideer. Ingen ektefølt produksjonsglede. Det er et samlebåndsprodukt som det er puttet minst mulig penger inn i, og som selger på at det kommer midt i OL.

Jeg skulle ønske jeg kunne blande Beijing 2008, med sin lisens og fine presentasjon, med Summer Athletics, som har noen bedre øvelser og gameplayelement. Liker du Beijing 2008, så liker du nok dette også. Det er samme greia. Men skal du bare ha ett av dem, står valget mellom pest og kolera. Ok grafikk og fin presentasjon med den offisielle OL-lisensen, men uendelig kjedelige øvelser i Beijing 2008, eller elendig presentasjon, dårlig grafikk og masende publikum, men en anelse bedre øvelser i Summer Athletics. Hva vil du ha?

Merk: De tre første bildene under er fra Xbox 360-versjonen, resten er fra PS2 og Wii-versjonen.