Tony Hawk’s Pro Skater 3

Jeg må innrømme, at jeg aldri har vært særlig dreven i å stå på skateboard. Mine forsøk har alltid endt pinefullt, hvilket til slutt skremte meg helt bort. Egentlig var jeg litt forbanna, fordi jeg egentlig syntes det var gøy og et rent adrenalinrush. Derfor er det med stor glede, at jeg nå får muligheten til, å smadre en pixeliseret fyrs fortenner ned i fortauet i stedet. Den tredje utgaven af det stilsikre Tony Hawk’s Pro Skater, har nemlig funnet veien til Xbox.

I strid med tyngdeloven
Den siste utgivelsen i serien la vekt på realisme. Du kunne naturligvis utføre noen bevegelser, som var i direkte strid med tyngdeloven. Allikevel var spillet relativt realistisk, og i tillegg rimelig vanskelig å komme inn i for nybegynnere. Dette er det rettet opp på i Tony Hawk’s Pro Skater 3 (THPS3), du blir fortsatt utfordret, men denne gangen er det med en litt mykere innlæringskurve.

Gameplayet er egentlig relativt enkelt. Du skal velge én av en rekke kjente skateboardere, deriblant Tony Hawk selvfølgelig. Skulle du i stedet ha lyst på en litt mer individuell skater, så har du masse muligheter til å gjøre figuren din unik. Du kan velge kjønn, ansikt, hudfarge, høyde, kroppsbygning og hårstil. I tillegg kan du velge, hvilket utstyr vedkommende han skal ha, samt særegne trekk som solbriller, tatoveringer, smykker m.m. Når du har valgt hvem som skal lemlestes, så får du en lang rekke valgmuligheter, med hensyn til hvordan det skal foregå.

Nybegynnere kan starte her
Mulighetene er faktisk rimelig varierte, som er en rekke forskjellige muligheter, som du kan kaste deg ut i alene. Dette varierer fra en runde med trening, hvor du blir ført gjennem de mest grunnleggende bevegelsene, og finner ut hvordan du kombinerer disse. Du kan også velge, å kaste deg ut på en av de banene, som er tilgjengelige fra starten av. Her kan du velge, å enten kjøre med eller uten tidsbegrensning. De enkelte banene er selvfølgelig fylt med ramper og bjelker, hvor du kan utfolde dine evner. Videre er det forskjellige små oppgaver, du skal løse. Dette er eksempelvis, at få løs en fyr, som har slikket på en frossen lyktestolpe (!). Når du klarer disse små oppgavene, blir du belønnet med små underholdende filmsekvenser. Generelt sett gjør tilleggs-tingene, at spillet får et mer variert gameplay. For å gjøre spillet mer levende, vrimler de enkelte banene også med animerte objekter. Dette gjelder både bakgrunnene, hvor du kan påvirke mange av tingene. Det er også masse personer som vandrer rundt. Disse vil ikke nøle med å komme med små kommentarer til dine prestasjoner, hvilket er en skikkelig morsom gimmick.

Alternativt kan du velge å kjøre i turneringer, hvor du kan blive belønnet med gull, sølv eller bronsje, alt etter egen innsats. På disse banene vil det også være spredt forskjellige objektiver, samt mulighet til å få skillpoints. Sistnevnte er spesielt viktige, da du må bruke disse til å forbedre din skaters evner. Dette er essensielt, for å kunne gjennemføre de vanskelige banene. Belønningen for å gjennemføre de forskjellige banene er skikkelig coole. Du kan nemlig åpne nye baner, nye skatere samt videoer av stjernene. DVD’en er spekket med ekstra ting, som du med litt kunnskap og kløkt, kan få lov til å ta del i.

Ikke så frustrerende
Selv om vanskelighetsgraden er blitt justert, krever det fortsatt en del øvelse å venne seg til spillet. Til å starte med ruller du litt rundt, og prøver desperat å finne ut, hvilke knapper som gjør hva. Etter en stund kan du utføre simple bevegelser uten å brekke vitale lemmer. Til slutt kan du sette sammen en fem-seks kombinasjoner i strekk og fortsatt smile til kameraet. Innlæringen skjer rimelig flytende, og du blir aldri skikkelig frustrert. Tvert i mot er det underholdende å teste ut nye kombinasjoner, og det er virkelig en lekker følelse når de fungerer. Jo vanskeligere kombinasjoner det lykkes deg å utføre, jo flere poeng vil du bli belønnet med. Dette gjelder selvfølgelig bare hvis du ikke lander med hodet først. Derfor det ikke er nok å bare trykke desperat på alle knappene (selv om det er gøy). Tvert i mot dreier det seg utrolig mye om, at du finner den rette rytmen og riktige timingen.

Grafisk sett er TH3 helt kult. De enkelte figurene er flott animert og utført i meget skarpe teksturer. Du kan virkelig se hvordan figuren din vrir såvel over- som underkroppen, når han forsøker å utføre de sinnsforvirrede kommandoene du gir ham. Bakgrundene er tilsvarende flotte, og de mange animasjonene er virkelig med på å gjøre spillet levende. Der er også tilføyd noen ganske lekre effekter som røyk og tåke. Det ser ganske fett ut, når du utfører et spesielt flott stunt omgitt av tåke. Dessverre så har beregningene av dette, en tendens til å senke hastigheten en smule. Denne er ellers beholdt i solide 60 frames i sekundet resten av spillet. En liten morsom feature er, at dine feiltagelser resulterer i at blodet flyter. Det gir litt ekstra effekt, at du efterlater deg en blodpøl, når du enda en gang har dreti deg ut med tastene.

Garantert et bra kjøp
Musikken består, som vi er blitt vant til, av et virkelig bra og variert soundtrack. Denne gangen er det blitt plass til blant annet Xzibit, Motorhead og CKY. Skulle du bli lei av musikken, så er det bare å laste inn yndlingsmusikken din på harddisken og spille av den i stedet. Lydeffektene er virkelig bra. Det er hørbar forskjell på de forskjellige underlagene du ruller på, og alle bevegelser er akkompagnert av dertilhørende effekter. De tilfeldige fotgjengerne som blir vitner til dine hasardiøse stunts, er også utstyrt med noen meget underholdende stemmer. Samlet sett er lydsiden virkelig bra gjennomført.

TH3 er overordnet sett en meget underholdende tittel. Vel kan det bli litt ensformig, og det tar ikke veldig lang tid å gjennomføre de gitte banene. Men siden du samtidig har muligheten til å invitere et par kamerater med på turen, og i tillegg kan designe egne baner, så er underholdningsverdien sikret. Tiltaler det deg å utføre livsfarlige stunts, uten fare for liv og lemmer, så er dette helt sikkert ikke det værste stedet å starte.