Brave: The Search for Spirit Dancer (BSD) er spillet om den unge indianeren Brave, som da landsbyen hans blir angrepet av den onde sjamanen Wendigo bestemmer seg for å dra ut på leting etter sin far Spirit Dancer. Spirit Dancer er også den mektigste sjamanen gjennom tidene og Brave trenger hans hjelp for å redde landsbyen sin. Utvikler VIS Entertainment har planer om å gi oss sommerens vakreste eventyr på PS2, og Gamereactor har fått en smugtitt.
Braves eventyr tar oss med til mange forskjellige miljøer, fra vinterlandskap til fossefall. Og hans stadig økende sjamanevner gir spillet enda en dimensjon. Etter hvert kan du for eksempel forvandle deg til forskjellige dyr eller ganske enkelt få dyrene til å hjelpe deg. Å fly på en ørn er slett ikke ille. Du får også ta i bruk masser av våpen, som kjepper, pil og bue og tomahawk. Fiendene er stort sett dyr fra villmarka, men du skal også på besøk til sjelenes verden, hvor døde krigere og skjelett står på menyen. Brave blir etter hvert en ganske så flink sjaman også, og kan bruke magiske evner for å bekjempe fiendene sine når de andre våpnene hans ikke strekker til lenger.
BSD er et barnespill, og et koselig et sådan. Og det er riktig nok en previewkode vi har fått teste. Likevel - grafisk beveger det seg i grenseland for hva undertegnede tillater på sin PS2-maskin. En kantete og klønete grafikk som legger en alvorlig demper på helhetsinntrykket er hva som møter deg når Brave og vennene hans dukker opp på skjermen. Igjen - det er en uferdig kode vi har fått prøve, så det er jo fortsatt tid til å gi utseende en nødvendig ansiktsløftning før det havner i hyllene. Samtidig kan vi jo spørre hvor god grafikk barnespill egentlig må ha? Pixelshading og texturer er vel ikke topprioritet for en 6-åring?
Det en 6-åring derimot er opptatt av, er at spillene skal være enkle å forstå og lette å mestre. Brave er selvsagt på engelsk, men selv uten språkbarrieren ville spillet være vanskelig å finne ut av. Oppgavene er til tider uoversiktlige og vanskelige å skjønne noe av, og kameraet gjør det noen ganger vanskelig å navigere riktig. For å forenkle navigeringen har spilleren et kart å gå etter, men dette kartet viser bare det som er i umiddelbar nærhet av Brave, altså det eneste du har mer eller mindre god kontroll på fra før av. Håper på en forbedring her også før juni.
BSDs kanskje største styrke er miljøforandringene. Det er morsomt å få bryne seg på ørken, vinter, vand og luft i ett og samme spill. Men selv om variasjonen er stor, ser landskapene ut som de er malt av en lettere beruset Picasso. Ikke videre lekkert altså. Når spillet i tillegg blir litt vanskelig å skjønne seg på til tider, er helhetsinntrykket heller slett. Denne previewen er selvsagt ikke basert på det ferdige produktet, dette foreligger ikke før slutten av juni, men skal BSD klare å konkurrere med andre i samme sjanger, har de litt av en jobb foran seg.