Det henger spindelvev fra taket i de overgitte brakkene. Marcus Fenix beveger seg forsiktig framover med sitt team. Når som helst kan locust-hordene storme frem gjennom jorda eller planlegge et bakhold. Dette er en mørk og skitten organisk verden. Planeten Sera ble i flere tusentalls år plaget av menneskehetens evige kriger og makthunger. Men ekspansjonsønsket ble frafalt til fordel for en gullalder der store vakre byer vokste opp og mennesker levde i harmoni og fred. Det var før en nærmest endeløs energikilde ble oppdaget. Imulsjonen erstattet kjapt alt kullbasert brennstoff og de nasjonene som hadde tilgang til ressursen ble fort målskiver for andre lands aggresjon. Den pendlende krigen der lykken hele tiden snudde startet, og de vakre byene ble forvandlet til ruiner. I løpet av 79 lange år kriget man, og ingenting syntes å kunne gjenforene menneskeheten. Men ingenting forbrødrer som en felles trussel, og da locust-hordene en dag sprengte seg opp fra sine gjemmesteder dypt under Seras skorpe fantes det intet annet valg enn å sammen prøve å slå tilbake de groteske beistene. På en dag omkom en fjerdedel av menneskene på Sera og locusterne inntok de fleste byene, militære anleggene og fabrikkene. De siste fraksjonene av menneskenes armeer gjorde retrett til Jacinto-halvøyen, et område hvis solide granittskorpe ikke kunne penetreres av locusterne. Derfra gjorde man det utenkelige og bombet Seras ytre fra rommet, og slapp ut kjemiske våpen. Hele 90% av Seras ytre ble ødelagt, men locusterne overlevde, beskyttet dypt under Seras ytre. Militæret befestet seg på Jacinto-halvøyen og ventet på den uunngåelige siste kampen.
Gears of War er et taktisk actionspill sett i tredjepersonsperspektiv krydret med innslag som fører tankene mot skrekkspill som Resident Evil. Tempoet veksler mellom intensiv ildstrid og nærstrid til en illevarslende stillhet. Marcus Fenix var en veteran fra pendelkrigen som ble fengslet etter å ha forlatt sin post da locusterne angrep. Han ville prøve å redde sin far, en legendarisk general, men ble ansett for å være desertør. Da krigen tok nesten alle soldatene besluttet den politiske ledelsen å bruke fangene som soldater og Marcus fikk en sjanse til å ta tilbake sitt gode rykte. Med seg i Delta-troppen har Marcus sin venn Dominic, som er spillbar i samarbeidsmodus, den sambandsansvarlige Anya samt roboten Jack, som kan gjenopplive deg og dine troppemedlemmer, hacke seg inn i datamaskiner og lignende.
Mye av det spillmessige går ut på å lage beskyttelse for seg selv og laget. De ødeleggelige omgivelsene kan gi deg muligheter for å lage nye dekkstillinger langs veien, og det gjelder å ikke bli stillesittende for lenge, for horden er langt fra uorganisert. På slutten av den første demoen som utspiller seg i de overgitte brakkene stormer en seks meter høy brumak fram gjennom en mur. Murstein og støv kommer mot Marcus og troppen beveger seg bakover i panikk. Brumaken er det største beistet som Epic til nå har vist i spillet, bærende på store fastmonterte våpen. Dessuten kan den fungere som troppetransport og bære flere fotsoldater. Locust-hordenes utspring er ukjent, er de utenomjordiske eller en utsprunget jordform på Sera? Men brumaken har forskerne kunnet identifisere som en genetisk modifisert versjon av Seras innfødte aper.
Den andre demoen viser en ruinby der himmelen dekkes av svarte flaggermuslignende vesener kalt kryll. De beveger seg som i en kullsvart tornado over himmelen. De skyr lys, så Marcus og Dominic dytter en brennende bil foran seg for å unnvike angrep. Bilen ruller dog ned en bakke og blir ødelagt; den eneste lyskilden som gjenstår er lampene på bensinstasjonen. Fiendene prøver å skyte dem i stykker slik at kryllen skal gå til angrep, og du må beseire dem for å holde deg i live. Segmentet avsluttes når Marcus heller ut en kanne med bensin som han setter fyr på, slik at de kan komme seg i sikkerhet.
Gears of War var uten tvil et av messens tøffeste spill. Skjermoppdateringen var overraskende stabil og enda har Epic nesten et år på seg til å ferdiggjøre spillet. Det man jobber med å legge til er mer utviklet AI, flere ødeleggelige objekter og eventuelt vil man lykkes med å klemme inn fire spillere i samarbeidsmodus over Xbox Live. Naturligvis vil det også finnes dødsmatcher og lignende flerspillermodi. Det kommer til og med å finnes kjøretøyer i Gears of War, som for eksempel helikoptre.
Etter å ha jobbet med Unreal-spillene i løpet av stort sett hele sin karriere har Epics sjefsdesigner Cliff Bleszinski lengtet etter å få skape en mer handlingssentrert og realistisk skitten spillverden. For å skrive spillets dialog har han ansatt Eric Nylund, som i spillkretser er best kjent for å ha skrevet to av de populære Halo-bøkene. Designet av monstrene og bygningene, den inspirerende handlingen og spillverdenen samt de intensive stridene er ingredienser som får oss til å tro steinhardt på Cliff Bleszinski og hans team.