Massive Entertainment gjorde seg omhyggelig bemerket da de entret ringen med det originale Ground Control. Spillet kunne brife med et heftig gameplay og en da, veldig heftig 3D grafikk, som på mange måter satt standarden for kommende RTS spill. Personlig ble jeg dypt imponert og meget engasjert i eneren og dens utvidelsespakker. Jeg husker godt mitt første møte med Operation Exodus (GC2) på fjorårets E3 messe, hvor jeg fikk en smugkikk sammen med noen av folka fra Blizzard. Allerde da så GC2 alldeles glimrende og selv Blizzard-folka satt og måpte over hva vi fikk se. Nå har GameReactor fått være med på betatestingen av spillet og foreløpig er inntrykket meget imponerende.
Den nye grafikken er som sagt vanvittig. Massive Entertainment setter igjen nye standarder. Man kan rotere og zoome ned til imponerende detaljegrader, og sjelden har tropper og bygninger sett så imponerende ut. Aldri tidligere har du vel kunnet gå fra å se dine tropper høyt ovenfra, der de ser ganske RTS-standardiserte ut, til å kunne zoome helt inn på de for bare å bli totalt overveldet av detaljgraden. Faktisk kan soldatene og enhetene se ut som de et hentet ut fra et hvilket som helst to år gammelt FPS, på nært hold! I tillegg er himmelhvelvingen noe av det mest imponerende skuet jeg har sett i et spill. Fremmede planeter, soler og måner henger over deg og kikker frem fra det tynne skylaget - og alt er i konstant bevegelse! Men nok om det kosmetiske.
Gameplayet er heldigvis også en fryd. I stedet for den vanlige basebyggingen og høsting av alskens mineraler og dill, er det ren strategi som gir grunker i kassa. Konseptet er uhyre simpelt, mens man spiller tjener man poeng ved å innta og holde viktige strategiske posisjoner på kartet. Disse poengene kan så brukes til å fly inn nye enheter fra moderskipet. Man tjener selvfølgelig også poeng mens man kriger, og da helst knuser motstanden. Det finnes dog sterke begrensninger på produksjonsmulighetene man har. Pengene, eller AP (Aquisition Points) som de kalles, strømmer på ingen måte inn på kontoen. Dette betyr at man bør tenke seg grundig om før man flyr inn nye tropper. Det er i grunnen umulig å overvelde modstanderen med rå kvantitet. I stedet må sammensetningen av dine styrker vurderes og optimeres.
Hver av spillets to faksjoner har 16 forskjellige enheter (det finnes også en tredje faksjon som bare styres av AI’en). Alle enhetene er meget spesialiserte, hvilket også forsterker nødvendigheten av taktikk og strategi. Infanteriet er f.eks. de eneste som kan bevege seg gjennom skog, og beleire bygninger. Tanks er derimot overlegne i åpne arealer, og artilleriet er uvurderlig for angrep over lange avstander. Samtlige enheter har også sekundære funksjoner, hvilket som regel går på bekostning av bevegelsesmulighet, men gir de ekstra slagkraft i gitte situasjoner.
Spillet inneholder altså to single-player kampanjer med 24 oppdrag i hver kampanje. I tillegg inneholder det selvfølgelig også en glimrende multi-player del. Her kan inntil 8 spillere dyste på samme brett, i enten coop modus eller i et slag klassisk alle-mot-alle. Det finnes også en ganske flott drop-in modus, hvor spillere kan hoppe direkte inn i en pågående kamp, hvilket både kan irritere og definitivt redde en faksjon i et pågående slag. Denne modusen er naturligvis valgfri og man kan stille krav om at alle må starte det samme spillet samtidig. Ennå gjenstår en god del gjennomtesting og problemløsing i koden, men inntrykket så langt er meget imponerende og GC2 har absolutt potensiale til å ende opp som årets feteste RTS.