Lakers' oppblomstring med Luka Dončić: nummer to i vest og seks strake seire

Los Angeles Lakers startet NBA-sesongen med mye tvil. Få kunne da ha forutsett hva som skulle skje i 2025, da Lakers byttet Anthony Davis mot Luka Dončić. Handelen var et mareritt for Dallas Mavericks, men har forynget Lakers. Laget ligger nå på andreplass i West Conference, og er en klar kandidat til NBA-tittelen.

Endringen har vært utrolig: fra 20-17 i begynnelsen av januar (20 seire, 17 nederlag), til 38-21: 18 seire på de siste 22 kampene. Dončić har vært en viktig del av suksessen: Siden han kom inn i troppen og ble friskmeldt fra skaden, har Lakers bare tapt én gang, mot Utah Jazz. I Lakers' siste kamp mot Clippers scoret Dončić 29 poeng, 6 assists og 6 returer. Oppblomstringen startet imidlertid tidligere, med LeBron James som, til tross for at han har fylt 40, fortsatt leverer bedre enn de fleste yngre spillere.

Laget har seks seire, inkludert et bredt resultat på 123-100 mot Denver Nuggets, det tredje beste laget i West Conference. Det eneste laget som er bedre enn Lakers, og tilsynelatende utenfor rekkevidde, er Oklahoma City Thunder, 50-11.