Shank

Jeg må ærlig innrømme at jeg aldri hadde hørt om Shank da jeg satt meg ned i sofaen med Xbox 360-kontrollen i hendene. Representanten for Klei Entertainment kunne ikke gjøre annet enn å glise før han startet spillet for meg, og det var ganske åpenbart at han storkoste seg med å se ansiktene våre idet Shank snurret i gang.

Det åpner med en mannemann som vandrer gjennom en ørken. Ved siden av han står det skrevet "Shank" med hvit skrift idet skjermen blir blodrød. Jeg ble fortalt at hovedpersonen Shank er på et hevntokt for å drepe et par greit overdimensjonerte muskelknuter. Historien ble beskrevet som en blanding mellom Double Dragon og Quentin Tarantino's Kill Bill, som altså vitner om en skikkelig hevnhistorie med mye blod og en skikkelig badass-historie. Hovedpersonen heter Shank, for svarte. Det kan ikke bli dårlig!

Shank er et håndtegnet 2D-arkadespill, en såkalt Brawler der hensikten er å bevege seg fra venstre til høyre innenfor skjermen mens man banker livskiten ut av alt som beveger seg. Spillet er tegnet av en profesjonell tegneserieillustratør, og det ser utrolig flott ut. Kontrollene er veldig intuitive, og hver knapp korresponderer til et våpen i Shanks arsenal. Hovedfokuset ligger på komboer og knappemosing, og spilleren slipper dermed å bekymre seg for bagateller som ammunisjon.

Man kan ikke la være å smile av komboene man kan utføre. Man kan hoppe gjennom luften, lande oppå noen, stikke de gjentatte ganger med rambokniven sin, snu seg mans man fortsatt holder fienden nede, skyte bak seg med pistol, dra frem en motorsag og gjøre seg ferdig med fiende nummer en for så å stappe en håndgranat inn i munnen til fiende nummber to. Det er vanvittig, brutalt og veldig tilfredsstillende.

Folka fra Klei Entertainment, et lite amerikansk studio som samarbeider med EA rundt utgivelsen, beskriver det som et slags videreutviklet retro-spill. De brukte klassiske slåssespill som inspirasjon for å lage et spill som viderefører arven til de horisontale actionspillene. I slike gammeldagse arkadespill er det kun dine egne ferdigheter som gjelder, og der er ingen nivåer å falle tilbake på. Du må selv lære deg de ulike kombinasjonene og konsentrere deg for å ta ut fiendene på den tøffeste og mest effektive måten. Bossene er selvsagt overdimensjonerte kjemper som kan rive deg i stykker med bare nevene, og det er din jobb å finne kreative måter å slå dem ut på. Jeg foretrekker å sage av dem hodet med en kjetting.

Shank er tullete, deilig enfoldig og morsomt. Det er overdreven tegneserievold med glimt i øyet. Et bra kjøp for alle som liker siderullende slåssespill eller bare useriøs action. Utgivelsesdatoen er ikke fastsatt ennå, men vi krysser fingrene for at Shank blir å finne på PC, Playstation Network og Xbox Live i løpet av året.