Vi i GameReactor er rett som det er ute og farter i Europa og verden, på diverse spill messer og presentasjoner. Felles for så å si alle landene jeg personlig har reist i, er at man helt uten videre kan dumpe inn på en nettcafè, med gode PC'er, gode stoler og gode bord. Med andre ord - alt man trenger for å kunne oppdatere GR selv om man sitter et helt annet sted i verden. En trenger faktisk ikke reise lenger enn til Danmark, før det å gå på nettcafè å spille noen runder CS eller MOHAA med kompisene, er like vanlig som å ta en tur på kino.
Men, hvordan står det så til her på bjerget? For å ta et eksempel, skjedde det meg for noen måneder siden, at nettforbindelsen til kontoret var nede og leverandøren kunne ikke sende en reperatør på tre dager! Jeg gjorde hva jeg måtte og spurta ned til sentrum (i Oslo), for å jobbe fra en nettcafè. Det skulle vise seg å bli en meget ufornøyelig opplevelse. De fleste nettcafèene i byen er nemlig noen mørke hull, som kun satser på å ta betalt fra studenter å turister, som vil sjekke Hotmailen sin. Du er derfor pent nødt til å innfinne deg med et lite brunt cafèbord, en alt for lav sofa og maskiner som ikke er brukbare til annet enn å lese mail på. O' skrekk o' gru!
Mens jeg tilbrakte tre arbeidsdager i denne mørke kjelleren, uten noen egentlig mulighet til å jobbe effektivt, brukte jeg mest tid på å surfe etter andre nettcafèer som passet bedre til mitt formål. Men, uten nevneverdig hell. Så et par uker senere, leser jeg en artikkel på nett, om en splitter ny nettcafè på Grünerløkka. Og den er til og med gamervennlig! Jeg kunne jo ikke gjøre annet enn å ta med meg skribleblokka og spurte ned å sjekke den ut. Det som møtte meg var faktisk mer enn jeg hadde håpet på.
Stilsikkert og brukervennlig
Fra gata ser qba, som cafèen heter (uttales kuba), ut som en hvilken som helst av cafèene på løkka. Med en gang du går gjennom døra kommer du inn i loungen, som i praksis er en helt vanlig cafè, som serverer det du måtte ønske av (alkoholfri) drikke og en godt utvalg av kaker og småretter. Litt lenger inn i lokalet står det jeg så sårt savnet for et par uker siden. Totalt finnes det 23 1.8 Ghz IBM maskiner, hvorav 16 har 17" LCD skjermer og 7 har 21" CRT sjkjermer. Lekkert! I tillegg er 10 av maskinene utstyrt med GeForce 2 kort og bergenet på spilling. Selve hoved rommet for spill online eller over lokalt nettverk, finnes i kjelleren der det er plassert 7 fete maskiner med 21" skjermer. Det var hit ned jeg krøp, nærmest snøblind av begeistring, og fant qba's nettansvarlige Lars William Saure, sittende sammen med en gjeng villige hjelpere, dypt konsentrert om en runde Medal of Honor: Allied Assault.
Etter en velfortjent seier til de allierte gikk vi opp i loungen for å snakke om nysatsingen over en kopp kaffe. Det første som slo meg var selvfølgelig at de satser mye på et temmelig risikabelt opplegg. På spørsmål om dette får vi til svar at, ja det er litt risky, men de gir et temmelig unikt og kvalitativt tilbud som i tillegg har en meget sentral plassering i byen. Og i tillegg er det jo backet opp av et bra cafè-tilbud, som trekker mange gjester i seg selv.
Som surfer, betaler du 1,25 pr. minutt og de jobber med å få opp en effektiv betalingsløsning. For gamere har de også en spesialdeal på spill, kr 45 pr påbegynt time. De har også muligheter for "special deals" for grupper (5 eller flere), som igjen vil bli billigere ved medlemskap. Hva angår båndbredden, er det Bredbåndsfabrikken som leverer 100 Mb linjer, som i praksis betyr kontinuerlig 100Mbs og G2 på 15 maskiner, hvilket burde dekke ethvert surfer/gamerbehov. Intranettet kjører med 100 Mbps og det trådløse nettverket med 11 Mbps. I tillegg vil man etterhvert kunne kjøpe seg et medlemskap, som vil gi reduserte surfepriser, egen qba.no e-post adresse og nok lagringsplass til en liten hjemmeside.
Gaming
Som sagt er det en ganske høy spillfaktor på qba, noe som bidrar til å gjøre PC gaming til en hverdagslig fysisk sosial opplevelse. Noe vi nordmenn stort sett bare opplever på LAN-parties. Som sagt er det 8 dedikerte og gaming-optimerte PC'er i kjelleren. Men, skulle man være hypp på å kjøre en større CS turnering er det fullt mulig for det ene laget å sitte i førsteetasje. Installerte spill er per i dag Counterstrike (15 maskiner), Medal of Honour, allied assault, (15 maskiner), Delta Force Land Warrior (15 maskiner) Global Operations (15 maskiner) Need for Speed Porche 2000 (7 maskiner) Max Payne (7 maskiner) , War Commander (7 maskiner) Kripos 3 (7 maskiner). Blant annet kommer også GTA3 samtdig med lansering både i salg og for spill på qba. De 8 spill-PC'ene har også en egen dedikert spillserver, for maksimal ytelse enten man LAN'er eller vil spille Online. Tror du at det bare er småbarn som spiller, tar du skammelig feil. Gamerne som dropper innom qba er i alle aldre og faktisk så er de fleste rundt 30. Det er altså hit du kan rømme hvis du ikke får lov å spille av kona også kan du jo bare skylde på at du må jobbe overtid i dag igjen...
qba har også vært i kontakt med flere av norges beste CS spillere om arrangement av turneringer o.l. GR ser heller helt klart ikke bort fra at vi også vil benytte qba til fremtidige turneringer, konkurranser og presentasjoner. Det er også installert en videokanon i lokalet så turneringer o.l. kan følges i Loungen, mens man venter på tur. Snart vil man også kunne kjøpe spill, DVD'er og hippe elktro-dingser på qba. Hva er vel ikke bedre enn å kunne teste spillet skikkelig før man kjøper det? Går alt etter planen vil det også åpnes en Web-shop i løpet av høsten, som vil selge alt de har å by på, bortsett fra kaffe og mat. Et annet mål er jo selvfølgelig å bygge op et eget spill community rundt qba. I tillegg til å være et ypperlig "øvingslokale" for klaner, ønsker de også å hoste dedikerte spill-sider og klansider.
Mer av dette!
Foreløpig er qba kun etablert i Oslo, men på sikt ser de for seg at de også vil kunne etablere seg andre steder i landet. Noe som helt sikkert vil bli godt mottatt. Som du sikkert skjønner er jeg overbeigstret for qba og cafèens evne til å dekke samtlige dagsaktuelle Online-behov på en preofesjonell og ytterst tilfredstillende måte. Det eneste aberet er at en kalkulert time fort blir til tre når man sitter dypt konsentrert i litt "Team Combat", men det skulle bare mangle. Vi ønsker qba lykke til med sjappa og regner med å mer fra de i tiden som kommer. I og med at GR ikke vil oppdateres i nevneverdig grad, i dag og i morgen, foreslår jeg at du tar deg en tur innom og sjekker ut tilbudet deres. Snart vil de også få installert et trådløst nettverk, slik at man kan leie en laptop med modem og sette seg i parken hvis været tilsier det.
Stikk også innom qba's hjemmesider, hvor du finner mer info og alt du trenger av kart o.l. for å finne frem. Sidene deres finner du på www.qba.no . Vi fragges der!