Det engelske kultur-landskapet oser av historie. Minnesmerker, gamle kirker, keltiske gravplasser og ikke minst mosegrodde slott er ikke uvanlig. Tusenvis av år med blodige slag har satt sine spor og GameReactors to utsendte sitter i en buss som humper avgårde over landeveier og pittoreske småbyer. Vi skal på spøkelsesjakt i et gammelt slott, komplett med torturkammer og fastboende gjenferd.
Mens vi blir fraktet til vår endelige destinasjon, benytter vi anledningen til å lese litt historie. Målet vårt er Chillingham Castle, får vi vite. Et slott fra begynnelsen av 1400-tallet, med røtter som daterer helt tilbake til 1200-tallet. Faktisk bodde Edward I der i 1298 når han sloss mot William Wallace, bedre kjent i Norge som Braveheart. Slottet ligger i den nordlige delen av England, i et område som heter Northumberland, ikke langt fra grensen til Skottland. Dette er en region som har sett mange blodige slag opp gjennom årene. Skottene presset på fra nord, kelterne hadde sterke
røtter her og ville ikke gi opp uten kamp, dessuten kom romerene fra sør og krevde området for sitt. Ikke underlig var det behov for tykke murer til beskyttelse mot annet enn den kalde vinden fra Atlanterhavet. Nok historie for i dag, det var spøkelser vi er her for å se.
Vel fremme ved slottet blir vi møtt på trappen av Tony Walker og Claire Stamper, som er vårt vertskap for kvelden. Tony er event-manager og arrangerer spøkelses-jakter for selskaper som vil ha et litt annerledes julebord eller firma-sammenkomst. Etter å funnet oss til rette på rommene våre (Gamereactor blir passende nok plassert på det Rosa Rommet; slottets
mest hjemsøkte rom), samles gruppen vår i spisesalen hvor vi blir servert typisk engelsk grov kost. Under middagen forteller Claire at hun er følsom for overnaturlige fenomener, en såkalt "psychic". Helt siden jeg var 7-8 år har jeg hatt underlige følelser og jeg følte meg alene i folkemengder, selv om det var mange mennesker rundt meg. Det var ikke før jeg møtte Tony at jeg ble bevisst på mine evner til å se gjenferd og oppnå kontakt med disse, forteller hun.
Etter flere historier og et solid måltid, samles vi alle i den store hallen hvor vi blir introdusert for utstyret vi skal bruke. I tillegg til temperatur- og elektrostøy-målere, geiger-tellere og følsomme lyd-apparater, skal vi også bruke våre egne sanser for å oppdage eventuelle gjenferd som har noe uutrettet igjen i vår sanselige verden. Spøkelser kan være så mye rart, forteller Tony. Ingen vet helt hva de er. Kanskje er de krystalliserte "opptak" av en hendelse som sitter igjen i veggene eller de er budbringere som kommer med en beskjed fra den andre siden. Vi håper i alle fall å se noen i kveld, sier Tony. Claire forteller med senket stemme
at hun kan merke en tilstedeværelse i rommet av andre enn bare menneskelige skikkelser. Dette gir oss forhåpninger til at vi kanskje får oppleve noe fryktinngytende i løpet av natten.
Vi blir ledet i grupper rundt i slottet og forlatt på post for å oppdage overnaturlige skapninger. Gamereactor blir ført ned i tortur-kammeret, slottets skumleste del hvor gapestokker, jernjomfruer og strekkbenker kaster skygger mot oss i et kaldt mørke. Vi følger instruksjonene til instrumentene vi har fått låne, men til ingen nytte. De gjør ikke utslag. Tydeligvis er de ikke så enkle å få øye på for utrente spøkelse-jegere, disse påståtte spøkelsene. Når vi igjen samles i den store salen, er det med usle resultater og ingen gespenster på digital-kameraene våre å vise til. Vi går hver til vårt med en anelse skuffelse over ikke å ha møtt noen av sjelene som etter sigende vandrer rastløse i slottets mange ganger. Selv om vi ikke opplevde noe overnaturlig, er det ikke lett å falle til ro i den store, myke sengen som så ellers er lett å sovne i. Inntrykkene har satt spor, men etter en stund døser vi av for kun å våkne av et iskaldt vindpust over ansiktet og et brak. Det er døren til baderommet som slår. Vi hadde glemt å lukke vinduet. Det får duge som spøkelse denne gangen.
Les mer om Englands spøkelses-historie på www.afallon.com.
Du kan også lese mer om spillet vi aldri turte å spille mens vi var på slottet, nemlig Project Zero, i august nummeret av GameReactor Magasinet.