Sony seiler i tidenes medvind. De har gjort alt riktig det siste halvåret, og den kommende Playstation 4 ser ikke ut til å miste noe moment selv om det nå har gått tre uker siden E3-messen. Kan denne trenden bare fortsette oppover for evig?
Nei. Selvfølgelig kan den ikke gjøre det. Det ville i så fall vært historiens første tilfelle, uansett hvilket konsept man snakker om (selv ilden, hjulet og internett har opplevd tilbakeslag). Men jeg har ingen planer om å bli for filosofisk, for det er ikke av noens interesse.
Det som er interessant er at Sony ser ut til å ha vunnet konsollkrigen allerede, og det er fortsatt mange måneder igjen til lansering. Uansett hva de sier og gjør, så kan de ikke overgå Microsofts lavmål - det er i hvert fall slik det føles i dagens spillbransje. Sony brukte nemlig både annonseringsshowet i februar og pressekonferansen på E3 til å snakke om spillene. Det var i grunn det eneste vi var nysgjerrige på (hvordan er maskinvaren, og hvordan blir spillene). Man skulle nesten tro at dette var en selvfølgelighet, men andre i bransjen (host*Micro*host*soft*host) har bevist det motsatte.
Sony har kapret Bungie, og de var selvsagt på plass under pressekonferansen som handlet om spill.
Alle ble så gira og forventningsfulle til tross for at Sony ikke ville vise frem selve konsollen engang i februar. Den neste konsollgenerasjonen føltes nemlig nærmere enn den hadde gjort på lenge. De blendet oss med spill. Dette kan ses på som grunnleggende markedsføringsstrategi, men så er jo det enkle er ofte også det beste (copyright Rema 1000). Man kan også anta at de hadde en fordel av å gå på E3-scenen etter Microsoft, men jeg er rimelig trygg på at Sony hadde forberedt showet sitt i forkant. Kanskje var noe av fremføringen preget av det som hadde skjedd tidligere på kvelden, men planen var udiskutabelt å fortsette spillpraten.
Her er den nye konsollen! Nei, vent litt. Faktisk må dere vente i fire måneder, men dere elsker oss vel uansett?
Men er det egentlig så stor forskjell på de to konsollene? Hvis vi ser bort fra kravet til nettilgang og Kinect, så er det egentlig ikke det. Begge vil ha bred støtte for apps og sosiale funksjoner. De sosiale funksjonene er viktig med tanke på alle multiplattformspillene, og appene er essensielle for å hindre andre aktører innpass i stuen din.
Uansett, Sonys Jack Tretton har fortalt at de ikke vil tillate online pass på Playstation 4. Han har også sagt at bruktspillsalg og annen DRM vil håndteres etter utgivernes eget ønske. Sistnevnte er akkurat det samme som på Playstation 3. De vil også kreve abonnement for at vi skal kunne spille online. Sammenlignet med Xbox One er det altså helt likt. Det betyr også at utgiverne står fritt til å diktere bruktspillsalget slik de selv vil i årene fremover. Hva vil Sony gjøre hvis EA, Activision eller Ubisoft bestemmer seg for å legge på avgifter? Vil de nekte utgiverne en plass på konsollen? Vil de stå på barrikadene og kjempe for spillernes «rettigheter»? Jeg tviler. Nei, forresten, jeg nekter å være så blåøyd. Jeg tror at Sony og Microsoft vil befinne seg i samme båt kort tid etter lanseringen av de nye konsollene.
Aldri mer online pass på spillene fra EA, men vil det hindre dem i å kreve en avgift for deg som vil kjøpe brukte spill?
Så hva skyldes egentlig denne medvinden? Det er fokuset på spillene og spillerne. Jeg tror at Sony har hatt mye bedre kommunikasjonsrådgivere. Jeg tror også at de har benyttet seg av bedre utvalgte fokusgrupper da de ville definere hvilket innhold som var viktigst på de nye konsollene. I tillegg anser Sony den vestlige verden for å være mer enn bare USA, og de har skjønt at pressekonferanser som omhandler spill og konsoller blir fulgt hovedsaklig av gamere. Derfor elsker vi Sony... i det minste gjør vi det akkurat nå.
Når røyken har lagt seg og hverdagen er tilbake tror jeg vi vil få se to ganske like konsollopplevelser i startfasen av den nye generasjonen. Deretter skal disse levere spillopplevelser i mange år fremover, og vi vet egentlig ingenting om hvordan fremtiden vil se ut. Vi vet bare at både Microsoft og Sony har investert mye i å kunne drifte et godt online-tilbud, og den digitale siden vil seire over fysiske spillutgivelser. Microsoft har anskaffet 300 000 servere, og Sony har kjempet for å nekte online pass? Så hvem trekker det lengste strået til slutt.