Hva er vel en konsollgenerasjon uten skandaler? Fredelig? Bekymringsfri? Beroligende? Kanskje det, men akk så kjedelig. Skandalene gir spillverdenen det lille ekstra. Få ting spriter opp en intetsigende 9-til-4 tilværelse som å sladre om noen av de enorme blunderne spillere, spillprodusenter og distributører har begått de siste årene. "Hvor var du da Atari begravde tusenvis av E.T.-kassetter i ørkenen?", har du kanskje hørt den eldre garde diskutere. Vel, nå som Playstation 3, Xbox 360 og Nintendo Wii har gått sin gang på markedet kan vi ta steget ut av kaoset og se tilbake på de mest katastrofale hendelsene fra en generasjon så preget av skandaler og intriger så sjokkerende at den kunne vært en sesong av Game of Thrones. Her er intet mindre enn de ti største skandalene fra den avtroppende generasjonen.
PSN hackes!
Når spillbransjen skaper overskrifter utenfor spillenes verden er det ikke alltid med positive fortegn. Dette skulle Sony få erfare våren 2011 da store nyhetsselskap og nasjonale myndigheter uttrykket bekymring over Playstation Networks sikkerhet. PSN hadde nemlig blitt utsatt for et hackerangrep, og sensitiv informasjon til 77 millioner PSP- og PS3-brukere hadde havnet på avveie. PSN var ute av drift i hele 24 dager, og selv om vi ble møtt med gratis spill da tjenesten åpnet på ny, ryktes det at det finnes Sony-ansatte som fortsatt går til jobb med bøyde hoder.
Nintendo får PETA til å se rødt
Super Mario hadde nok ikke sett for seg å bli hatobjekt for noen dyrevernbevegelse, men etter årevis med uansvarlig hopping på skilpadder hadde People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) fått nok. Mario kler seg som kjent i pelsen til Tanooki, noe som blant annet lar ham hoppe over større avstander. Dette fikk PETA til å svare med å lage parodispillet «Mario Kills Tanooki» der stakkars Tanooki skulle få ta igjen for talløse pelstyveri. Etter at kontroversen la seg lagde PETA en parodi på Pokémon kalt «Pokémon Black and Blue», der målet var å befri en serie mishandlede Pokémon. Nintendo skal med andre ord tenke to ganger før de går løs på flere digitale dyr.
Red Ring of Death
Det er ikke mye som har etterlatt like mange skrekkslagne gamere som den røde sirkelen som hadde for uvane å frarøve Xbox 360-spillere både deres konsoll og livsviktige lagringsdata. Red Ring of Death tydet som oftest på at noe var alvorlig galt med Microsofts spillmaskin, og når denne maskinen hadde en feilrate som var målt av Game Informer til å være på over 50 prosent, ble Red Ring of Death et fryktet syn blant millioner av spillentusiaster, samt en jobbgarantist for tusenvis av reparatører. Det tok sin tid, men Microsoft tok seg omsider sammen og sørget for å forhindre Red Ring of Death i nyere utgaver av konsollen. Delvis ved å gjøre konsollen sikrere, og delvis ved å fjerne den røde ringen fra Slim-utgaven og erstatte den med en rød prikk - bare for å være helt sikker.
Mass Effect 3 slutter feil
Her er det null spoilere av selve handlingen i Mass Effect, så du kan ta med ro hvis du ikke har fullført serien. Har du imidlertid fullført Mass Effect 3, er det en aldri så liten sjanse for at du ikke tok spillets siste timer fullt så rolig. I stedet rev du deg kanskje i håret før du satte kursen til EA og Bioware sine nettsider for å skrive trusselmeldinger til utviklerne. Fansen raste nemlig over det siste kapittelet i sagaen om kommandør Shepherd. Såpass mye faktisk, at Bioware og EA innrømmet sine feil og ga ut en ny slutt. Dette førte til at en liten gruppe gamere ble forbannet over den nye avslutningen, og mente at utviklerne ikke burde la fansen diktere deres visjoner. Vanskelig balansegang, det der.
Duke Nukem Forever... forever
Med godt over ti år i utvikling og en av spillverdenens største legender på coveret, hadde det stadig utsatte Duke Nukem Forever blitt et sagnomsust navn i spillbransjen. Det gikk rykter om at dette skulle bli spillet som kunne kurere alle verdens sykdommer, utrydde all fattigdom og bringe inn en ny æra av fred og fordragelighet. I 2009 så utgiver Take-Two seg imidlertid lei av ryktene og gikk til sak mot daværende utvikler 3D Realms for å ikke ha levert som lovet. Over et år senere gikk nevnte utgiver ut med nyheten om at skaperne av Borderlands hadde fått jobben med å ferdigstille spillet. Med en merittert utvikler og nytt pågangsmot var alt duket for at Duke Nukem igjen skulle hevde seg, og sommeren 2011 var han endelig å finne i spillbutikker. Hadde ikke spillet vært en smørje kunne sagaen nesten fått en lykkelig slutt.
PS3s skuddårsfadese
Vi skal helt tilbake til 2010. Februar var endelig omme og våren stod for tur. Trærne, fuglene, ja hele den nordlige halvkule dro et lettet sukk over at det verste av is og snøvær var bak dem og at det gikk mot varmere tider - bortsett fra Playstation 3, da. «Det er fortsatt februar!», insisterte den da tre år gamle konsollen slik bare en maskin i trassalderen kan. Flere brukere måtte se sin Playstation fryse og nekte å spille av spill som det nylig utgitte Heavy Rain. Sony hadde nemlig stilt systemklokken til den eldre og tjukkere versjonen av PS3 til å tro at 2010 var et skuddår, og det som skulle være 1. mars ble behandlet som 29. februar. Dette førte til at det oppstod en feilkommunikasjon mellom PSN-servere og konsollen, og at brukere måtte klø seg i hodet over en rekke forskjellige feilmeldinger. Problemet ble løst raskt og relativt smertefritt, men det stopper oss ikke fra å være en smule nervøse på vei inn i «skuddåret» 2014.
Activision sparker nedover
De siste årene har utvilsomt bydd på mange gode stunder for grunnleggerne av utviklerstudioet Infinity Ward. Allerede i 2010 hadde de to karene gigantiske titler som Call of Duty 4: Modern Warfare og Modern Warfare 2 bak seg, men ikke uten å skaffe seg noen uvenner hos sin egen utgiver Activision. De to studiooverhodene ble beskyldt for å ha forhandlet med andre utgivere, blant annet EA, og skal visstnok ha fått studioet sitt stormet som følge. Radarparet saksøkte deretter Activision som de mente ikke hadde betalt det de skyldte dem, før de lagde sitt eget spillstudio: Respawn Entertainment. Ikke umulig at den da nylige nedleggelsen av Brütal Legend og påfølgende søksmål av spillets nye utgiver (EA også denne gang) hadde gitt Activision blod på tann.
Sonys pinlige E3-konferanse
Da Sony tok scenen på E3 i 2006 stod de klare med den splitter nye Playstation 3 og nærmest oste av stolthet, men vi andre stusset litt. 599$ dollar var veiledende pris? Plutselig var det snakk om en konsoll så dyr at daværende Sony Computer Entertainment-sjef Ken Kutaragi hadde uttalt at han ville at forbrukere skulle jobbe ekstra timer for å få råd til en. Tross spennende opptredener fra Uncharted: Drake's Fortune og Resistance: Fall of man, blir nok konferansen best husket for sine ekstremt upresise uttalelser om Japansk historie, en i overkant entusiastisk annonsering av at PS1-klassikeren Riiiiiiiiiiidge Raaaaaaaceeerrrrrr var på vei til PSP, samt en småpinlig demonstrasjon av bevegelseskontrollene i Warhawk. Et tydelig varselsignal om ledelses-skiftet som var på vei.
No Russian
Oppdraget «No Russian» fra Call of Duty var kontroversielt selv før de første spillerne hadde tatt kontrollen fatt. Oppdraget der spilleren deltar i en terroristaksjon på en russisk flyplass fikk sensurorganene til å se rødt og oppdraget ble fjernet i Russland, og redigert blant annet i Tyskland og Japan. Utvikleren gjorde det dessuten mulig å hoppe over oppdraget for de som ville det. Det var kanskje viktigere for spillets markedsføring enn for selve historien?
Konkursene vil ingen enda ta
Mens spillselskap som Platinum Games, Mojang og Media Molecule har vist muskler de siste årene, finnes det nok av utviklere som har gått andre veien. Mest merkbart er kanskje konkursen til tidligere megautgiver THQ, som stod bak Red Faction, S.T.A.L.K.E.R., WWE-serien og mye mer. Midway ga seg også som utvikler og utgiver, og serier som Mortal Kombat og Gauntlet måtte lete etter nye hjem som følge. I tillegg har vi måtte ta farvel med utviklere som Pandemic (Star Wars: Battlefront, Mercenaries), 3D Realms (Duke Nukem) og Game Republic (Genji, Folklore). Samtidig har talløse utviklerstudioer blitt innordnet under andre studioer eller måttet finne nye eiere. Free Radical (Timesplitters, Haze), SCE Studio Liverpool (WipEout) og Hudson Soft (Bomberman) er eksempler på dette. Økonomisk krise og hard konkurranse har med andre ord krevd sine offer.
Under forarbeidet fylte vi tre sider med potensielle skandaler, men dette er altså de ti som vi føler var de mest interessante. Hvilken skandale påvirket deg mest i den forrige generasjonen?