Oxford huser annet enn tørre kjeks og sære professorer og GameReactor har pustet støvet av den gamle byens andre godbiter. I en liten middelaldersk gate i hjertet av byen gjemmer nemlig Rebellion seg, utvikleren som er i full gang med det kommende Judge Dredd-spillet. De som nå sitter og gruer for å se Sylvester Stallone tre fram i lyset, kan puste lettet ut. Spillet er basert på tegneserien og ikke filmen. Mange fans kan ikke fordra filmen og mener at den, som så mange andre lisensierte filmer, har gjort det orginale universet til skamme. I tett samarbeid med tegneseriens skapere ser utviklerne ut til å kunne holde spillet i den rette ånden! Judge Dredd startet sin hardtslående karriere i bladet 2000AD, som fortsatt selges i stort opplag verden rundt.
Spillet Judge Dredd finner sted i en fjern fremtid hvor mennesket lever i kjempemessige metropoler og Dredd vokter gatene i MegaCity 1. I denne dystre verden er politiet både den håndhevende og dømmende instans og i rollen som Dredd skal spilleren bruke denne makten man har fått med embetet. Ut fra dette universet er Rebellion i ferd med å skape en helt ny FPS-opplevelse som vil kunne nytes av både PC og PS2 eiere. GameReactor snakket med tre av nøkkelpersonene i utviklingen; produsent Ed Woolf, lead artist/designer Tim Jones og PR-manager Mark Chapman. De forteller at spillet handler om de mystiske kidnappingene av de såkalte Psi Judges og disse begivenheter blir Judge Dredd naturligvis involvert i. Gjennom 11 store kapitler med utallige underoppdrag, kaster spilleren seg ut i et futuristisk eventyr med dertilhørende plotdreininger og overraskelser. Som undertittelen avslører har Dredd’s nemesis, den hardtslående Judge Death en finger med i spillet, men hvordan ville ikke disse nøkkelpersonene avsløre ennå - vi kan bare håpe at han kommer under kjærlig behandling av Dredd’s multifunksjonelle Lawgiver-pistol.
Utover Death vil vi møte mange av de kjente ansiktene fra 2000AD-verdenen som f.eks. Judge Anderson, som er Dredd’s kvinnelige bekjentskap. Konseptet i spillet er heller ikke helt tradisjonelt ettersom man ikke bare kan skyte rundt seg som man ellers har for vane i slike FPS-spill. Dredd er jo tross alt en lovens mann og derfor skal man holde seg innenfor lovens rammer (hvilke er litt urimelige i denne barske fremtiden). Begir man seg ut på den ene massakeren etter den andre, kan man forvente et besøk av SJS, Special Judicial Squad og disse herrer avslutter spillet rimelig kjappt. Dette aspektet gir litt ekstra krydder i spillet og vi får håpe det blir så velfungerende som Rebellion lover.
Spillets 3D-motor som går under navnet Asura, har vært under utvikling i godt over to år. Selve spillets utvikling startet for 1½ år siden og staben er blitt større etterhvert som spillet har tatt form. For tiden befinner det seg over 30 ansatte i deres lille studio i Oxford. For å gjenskape tegneseriens grafiske uttrykk har Rebellion ikke tatt i bruk den ellers så populære celshading-teknikken, men har derimot brukt en skreddersydd specular shading engine. Denne teknikken gir figurene en meget tegneserieaktig utseende uten at det ser alt for Disney-tegnet ut. Dette sammen med bruken av DirectX 9 og AI-teknologien Fuzzy Logic, gir tittelen masse hestekrefter å leke med.
Megacity ser absolutt imponerende ut, med flygende biler, gigantiske bygninger og et hav av omvandrende personligheter. Heldigvis er det ikke bare PC-folket som kan glede seg. Utviklerne har presset PS2’en til det ytterste og kan skilte med en motor som klarer utrolige 15.000 polygoner av gangen, inklusive teksturer og andre visuelle effekter. Tim Jones forteller at det er lagt stor vekt på gameplayet i spillet og at man kan se frem til 15-20 timers hardtslående underholdning og ikke minst masse muligheter i mulitplayerdelen (som de dessverre ikke kunne fortelle så alt for mye om i dette tidlige stadiet av spillet).
Rebellions tette samarbeid med skaperne av tegneserien avspeiles i høy grad i spillets stil og uttrykk og dette kan fans være meget fornøyd med. Spillet ser ut til å kunne bære Dredd-universet både konseptuelt og teknologisk. Figuren har eksistert i snart 25 år og det er fortsatt masse krutt og slagkraft i den gamle dommeren. Spillets utgivelse er fastsatt til september på begge plattformer og her på redaksjonen gleder vi oss til å kunne si "You’re under arrest, creep!".