Det har vært veldig enkelt å ha en mening om Microsoft den siste tiden. De har gjort sitt ytterste for å levere neste generasjons spillkonsoll. En konsoll som skal ha muligheter mange av oss ikke vet om vi kommer til å sette pris på (i hvert fall ikke ennå). Ideen om en rendyrket spillmaskin er død. Selv Nintendo har kastet seg på sosiale trender og ulike apper.
Hvordan ble Microsoft verstingen? Ganske enkelt ved å begrense spillernes muligheter til å behandle Xbox One som et eid produkt. Vi skulle få kjøpe spillet, men én gang i døgnet måtte vi bekrefte at det faktisk var vårt. Vi følte oss "kriminalisert", og klageropene var mange. Og høylytte. Og berettiget.
Microsoft står selvfølgelig fritt til å gjøre akkurat hva de vil, og vi står selvfølgelig fritt til å gi dem et hint om at dette vil vi ikke finne oss i. Etter at Jack Tretton annonserte fraværet av alltid online-krav på Sonys E3-pressekonferanse, ble salen fylt av jubel som varte i et helt minutt. Det er lenge. Det var blant de dyreste minuttene i Xboxens historie.
Hva var så løsningen til Don Mattrick? Kjøp en 360. Smart... Microsoft hadde en hel verden mot seg, og dette skulle liksom være svaret? Det er greit at Don var sliten og lei, men dette var uproft.
Heldigvis tok Microsoft hintet vårt. De sto på (nett)krava i hele åtte dager før de valgte å trekke tilbake alt. Vel, nesten alt. Kinect er fortsatt obligatorisk, men man må ikke bruke den.
Nå har nyheten om Microsofts helomvending vært ute en stund, og lykkerusen har begynt å legge seg. Folk er fortsatt sure. Det gjelder ikke lenger tvangen om å være på nett, men vi er fornærmet fordi Microsoft prøvde seg. De så mot fremtiden, tenkte på pengene og tok en del avgjørelser som skulle ryste en hel spillverden.
Men sånn er business. Microsoft har en større plan enn å lage en spillmaskin her, et operativsystem der og noe nettbrettgreier i tillegg. De skal ta over stua, kjøkkenet, barnerommet, soverommet, garasjen, bilen og jobben din - alt skal bruke Windows, og da er det ikke lønnsomt å bare tenke på gamerne. Eller? Jo, kanskje dette ikke var så dumt likevel. Vi er mange, og vi elsker å bli hørt.
- Hei, la oss få gjøre som vi vil! Vi er forbrukerne, og vi dikterer markedet.
Konsollkjøperne er nemlig ikke klare for så store forandringer riktig ennå. Det er fortsatt forbausende at de ikke forutså klagestormen som måtte følge så kontroversielle valg som tross alt ble tatt vedrørende Xbox One.
Så hva gjorde Microsoft? Jo, de lyttet til spillerne. De la seg helt flate og endret planene. Kanskje kunne de vært litt mer ydmyke da de presenterte dette, men jeg aksepterer at de må ta små skritt når det gjelder å svelge kameler av denne størrelsen.
Men vi er fortsatt ikke fornøyde, og jeg mener at vi har en god grunn til det. For selv om jeg ble lettet da Microsoft sendte ut pressemeldingen, er jeg fortsatt forberedt på at fremtiden ikke nødvendigvis går i spillernes favør. Det var riktig av dem å ta en helomvending, men samtidig innrømmer de at de tok grundig feil. Slikt bygger ikke tillit hos meg, og jeg er skeptisk til hva de kan finne på de neste årene. De befant seg på minussiden, nå er de på null, og det neste må være å komme seg opp på plussiden (og deretter holde seg der). Hva med å gjøre det enklere for indieutviklere som en begynnelse?
Skråbildet skal bare illustrere en oppadgående kurve. Ikke få meg til å snu på det, Microsoft.
For selv om de har trukket kravet om nettilgang og åpnet for lån og salg av brukte spill, er det ingenting i veien for at de kan innføre dette om noen år. Programmererne som jobbet med denne løsningen i mange år, har neppe gjort alt dette uten at det vil tjene en nytte på ett eller annet tidspunkt. Jeg tviler i hvert fall veldig på at Microsoft er den typen selskap som vil skrote et slikt prosjekt uten videre.
Så hva kommer til å skje? Det vet jeg ikke, men min spådom er enkel: Microsoft kommer til å bygge omdømmet sitt i månedene mot lansering. Deretter vil de gi konsollen to år på å skaffe seg et solid fotfeste, før de sakte men sikkert gjeninnfører DRM - først på eksklusiver, så på multiplattformstitler. Hvorfor? Fordi de kan. Jeg håper på det sterkeste at Microsoft kan motbevise meg.