For drøyt to uker siden ringte redaktøren og spurte meg om jeg ikke hadde lyst til å ta en tur til Finland, se noen reinsdyr og titte litt på et nytt rally spill til PS2. Min første reaksjon var absolutt ikke positiv - jeg tenkte "Finland, det er steinkaldt og fylt med russiske prostituerte og knivstikkende Lapper", men da han videre fortalte at turen uten tvil ville bli en av de største naturopplevelsene en urban gutt som meg noensinne ville få, sa jeg motstrebende ja.
Umiddelbart etter jeg hadde lagt telefonrøret fra meg angret jeg at jeg sa ja, jeg mener, jeg er en gamer, ikke en oppdagelsesreisende. Hva skulle jeg ut i naturen å gjøre? Jeg har det fint med å se naturen i intervaller på 30 minutter på Animal Planet. Men nå hadde jeg jo sagt ja, så jeg pakka kofferten og dro avsted til flyplassen.
På flyplassen mottok jeg et program for turen, og etter å ha lest det, steg mine forventninger til turen en anelse, planen var at jeg skulle overvære det arktiske rallyet, prøve å kjøre i en rally bil, dra på snøskuter-safari og så selvfølgelig ta en titt på Rally Championship til PS2. Det hørtes alt sammen meget bra ut, men i bakhodet gnagde tanken om kulden stadig hardere.
Det er da ikke så ille
Etter en flytur på 3 timers tid, landet jeg i Rowaniemi, en liten by med ca 10.000 innbyggere, som ligger like over den arktiske sirkel i det nordlige Finland, og i det øyeblikket jeg steg ut av flyet ble den første av mine fordommer innfridd: det var sinnsykt kaldt og da jeg litt surmulende kommenterte temperaturen ovenfor en dame på flyplassen, fikk jeg svaret: "I dag er det ikke så ille, kun -26 gader; i går var det verre". Etter den kommentaren var jeg klar til å hente kofferten min og hoppe på flyet tilbake til Norge igjen, men jeg bet de klaprende tennene mine sammen og bega meg til hotellet hvor jeg skulle møte min kontaktperson og de andre journalistene som skulle se på Rally Championship.
Da jeg ankom hotellet ble jeg mottatt av tre representanter fra SCI, firmaet som utvikler Rally Championship til PS2, og etter en rask introduksjon og en overveldende lunsj, var vi klare til å begi oss ut i den bitende kulda for å få med oss de første etappene i det arktiske rallyet.