Summer of Arcade har siden 2008 blitt etablert som en relativt kjent kampanje blant spillinteresserte, der en rekke av årets heteste småspill til Xbox 360 blir sluppet i løpet av sommermånedene.
Faktisk har kandidater til årets spill blitt sluppet hendholdsvis i 2009 og 2010 i form av Braid og Limbo. Det er altså ganske spennende å følge slippet av disse titlene, ettersom vi har god grunn til å tro at vi får se mer nyskapning og kreativitet i bransjen.
Med færre ansatte og mindre utviklingskostnader blir også risikoen lavere, noe som resulterer i at utviklerne kan ta større sjanser i forhold til designvalg og spillmekanikker.
For å tegne et bedre bilde av hva Summer of Arcade handler om, slenger jeg med hvilke spill som har blitt sluppet tidligere, før jeg tar for meg årets spill.
Disse ble sluppet i 2008:
• Geometry Wars: Retro Evolved 2
• Braid
• Bionic Commando Rearmed
• Galaga Legions
• Castle Crashers
Disse ble sluppet i 2009:
• 'Splosion Man
• Marvel vs. Capcom 2,
• TMNT: Turtles in Time Re-Shelled,
• Trials HD
• Shadow Complex
Disse ble sluppet i 2010:
• Limbo
• Hydro Thunder Hurricane
• Castlevania: Harmony of Despair
• Monday Night Combat
• Lara Croft and the Guardian of Light
Slik blir Summer of Arcade 2011:
Bastion
Utvikles: Super Giant Games
Sjanger: Action, rollespill
Slippes: 20. juli
Pris: 1200 Microsoft-poeng
Bastion ser ut til å bli en livligere og mer fargerik variant av Diablo-serien, der isometrisk kameraføring følger deg gjennom slåssing, looting, enkel gåteløsning og rollespillelementer. Med sin unike og kunstneriske visuelle stil er det mange fans av sjangeren som har sperret øynene opp for denne utgivelsen.
Under E3-messen fikk GRTV-gjengen både filmet spillet og videointervjuet utvikleren, så dersom du er nysgjerrig på Bastion finner du mer info på siden.
From Dust
Utvikles: Ubisoft
Sjanger: Simulasjon, strategi
Slippes: 27. juli
Pris: 1200 Microsoft-poeng
I From Dust inntar du rollen som en gud, der oppgaven er å hjelpe stammefolk med å overkomme voldsomme naturkatastrofer som tsunamier og vulkaner. Det kan du gjøre ved å manipulere omgivelsene, som for eksempel å lage en demning med sand, føre vann via kanaler for å kjøle ned lava og blant annet bygge solide fjellskråninger - listen er lang. Alt for å unngå at de små hulemenneskene skal bli rammet av katastrofen.
Spillet kan fort minne litt om Peter Molyneuxs Black & White, der man også inntok rollen som en gud, men i From Dust virker mulighetene til å manipulere omgivelsene å være langt mer avanserte. Det er vanskelig å si noe mer om dette før jeg har testet spillet, men teknologidemonstrasjonen har i alle fall gjort meg nysgjerrig.
Insanely Twisted Shadow Planet
Utvikles: Fuel Cell Games, Michel Gagné
Sjanger: Action
Slippes: 3. august
Pris: 1200 Microsoft-poeng
Utforsking, gåteløsning og skyting. Det er beskrivelsen utviklerne av Insanely Twisted Shadow Planet selv hevder kler spillet best. Jeg må innrømme at dette ser helt nydelig ut med en håndtegnet visuell stil og delikat fargebruk. Utviklerne har hentet inspirasjon fra eldre Nintendo «sidescrollers» som Zelda, Castlevania blant andre, som er kjent for å ikke holde spilleren i hånden, men likevel være intuitive.
Det handler altså om utforsking i særdeles pene omgivelser, der spilleren blir tvunget til å tenke i like stor grad som han skyter seg fremover. Det vil også være en flerspillerdel for fire personer både lokalt og over nettet. Det handler om å spille sammen, men også konkurrere, i en konkurransedrevet samarbeidsdel. Jeg gleder meg.
Fruit Ninja Kinect
Utvikles: Halfbrick Studios
Sjanger: Action
Slippes: 10. august
Pris: 800 Microsoft-poeng
Er du i besittelse av en smartelefon og har et fnugg av spillinteresse er sjansene store for at du har kjennskap til Fruit Ninja. Det handler om å kutte frukt, mer frukt, enda mer frukt og enda, enda mer frukt etter det igjen. Alt for å samle opp den høyeste poengsummen.
Det man tidligere har gjort med en liten fingerbevegelse på smarttelefonskjermen skal nå kunne gjøres med hele kroppen foran flatskjermen. Høres morsomt ut? Ikke nevneverdig. Tror ikke det blir mer enn ett eller to forsøk før de fleste av oss går lei av dette, selv om utviklerne mener at dette kan passe ypperlig for festen med inkluderingen av en party-modus. Jeg velger heller å stille spørsmål ved hvor mange som er igjen på festen etter et par timer med fruktkutting.
Nevnte jeg at det dreier seg om å kutte frukt?
Toy Soldiers: Cold War
Utvikles: Signal Studios
Sjanger: Action
Slippes: 17. august
Pris: 1200 Microsoft-poeng
Jeg husker godt Dreamcast-spillet Toy Commander, der man tok kontroll over en leketøyskrig. Spillet ble ingen slager takket være en for høy vanskelighetsgrad og kranglete spillmekanikker, men jeg husker hvordan konseptet med lekekrig var særs appellerende.
Dette skal det bli mer av i Toy Soldiers: Cold War, et tower defence-inspirert actionspill med en samarbeidsdel både lokalt og over netttet. Jeg liker konseptet.
NB. GRTV-gjengen har filmet alle spillene under årets E3 og videointervjuet utviklerne. Dersom dere er mer nysgjerrig på noen av disse spillene finnes det altså mer info på siden. Se også opp for anmeldelser av spillene i ukene som følger.