Ahsoka: Ingar har latt seg imponere av første sesong

Gjennom Star Wars-animasjonsseriene The Clone Wars, Rebels, The Bad Batch og Tales of the Jedi har Dave Filoni gang etter gang utmerket seg som den fremste blant dagens Star Wars-skapere, enten det handler om manus eller regi. En av hovedårsakene til dette er rollefiguren Ahsoka, padawan-lærlingen til selveste Anakin Skywalker som Filoni først introduserte oss for i animasjonsfilmen The Clone Wars fra 2008 (en film som ikke akkurat er en innertier, men alle må jo begynne et sted). Gjennom syv turbulente sesonger av TV-serien vokser Ahsoka og lærer via livets knallharde realiteter at det ikke alltid er samsvar mellom hva Jedi-ordenen lærer og virkeligheten som faktisk møter folk flest i krigens altomfattende kaos. Likevel nekter hun å gi opp troen på og kampen for det gode. I vår egen tid der troen på autoriteter lett kan svekkes, tror jeg Ahsoka er en Star Wars-heltinne det er lett å identifisere seg med.

Ahsoka er med andre ord en altfor god rollefigur til å bare dukke opp i de animerte Star Wars-produksjonene. Dette ble det heldigvis gjort noe med i The Mandalorian sesong 2, der Rosario Dawson fikk bringe den forhenværende Jedi-lærlingen til live. Nå er tiden endelig kommet til at Ahsoka kan tre ut av skyggene og innta rampelyset i sin egen serie.

TV-serien Ahsoka fortsetter langt på vei der animasjonsserien Star Wars: Rebels sluttet, og sånn sett kunne man like gjerne kalt denne produksjonen for Rebels sesong 5. Ahsoka (Rosario Dawson) nøster opp i ulmende rykter om at noen er i ferd med å bringe en gammel trussel, storadmiral Thrawn (Lars Mikkelsen), tilbake til galaksen. Skulle den eminente strategen vende tilbake vil han kunne ta kontroll over restene av Imperiet som er spredt utover galaksen og true den skjøre freden som Den nye republikken nyter godt av. For å sette en stopper for planene allierer Ahsoka seg med gamle venner som droiden Huyang (David Tennant), Hera (Mary Elizabeth Winstead) og mandalorian-krigeren Sabine Wren (Natasha Liu Bordizzo), som ønsker å hjelpe Ahsoka for å kunne finne sin gamle venn Ezra Bridger.

Selv om starten av Ahsoka føles som en litt gammel motor som putrer og hoster for å komme i gang, er det heldigvis ikke lenge før det hele når et tempo som gjør at du klamrer deg fast etter mer. Hovedårsaken ligger i Dave Filonis sylskarpe penn som sørger for å veve sammen handling, dialog og karakterbygging på utmerket vis. Filoni har en dyptgående forståelse for hva som skal til for å lage en god Star Wars-opplevelse, der humor, alvor og drama møtes i skjønn forening. Ved å trekke inn inspirasjon fra vår egen verdens myter og mytologiske fortellinger vever han det hele elegant sammen i den store Star Wars-fortellingen, som står igjen større og rikere etterpå. Det hele styrkes ved å koble det hele sammen med referanser til Star Wars-seriens fortid og fremtid, som gjøres på en klok måte fremfor å bli redusert til billig fan service for å fri til et nostalgisk publikum. Det er mye kjent stoff i Ahsoka, men det er også en videreutvikling og en egenverdi i serien som løfter den opp.

Det hjelper også at det hele bringes til live på mesterlig vis av ett av de sterkeste skuespillerlagene Star Wars har satt sammen på mange år. I motsetning til Andor, der jeg for min del ikke lot meg imponere over verken hovedrollefiguren eller skuespilleren i en ellers god og annerledes serie, føles Rosario Dawson som et naturlig og godt valg for en av de mest spennende Star Wars-heltene i nyere tid. Litt av karismaen til Ahsoka mangler hun riktignok enkelte ganger, men disse tilfellene er helt klart i mindretall. Rebels-heltene Hera og Sabine har også fått gode representanter, selv om det også må nevnes at kjemien mellom Ahsoka og Sabine ikke alltid føles like god og smidig som det serien hadde trengt for å nå helt til topps. Stjernene i showet er derimot en duo av mørke Jedi som hjelper de onde kreftene i deres planer om å bringe Thrawn tilbake. Ivanna Sakhno bringer rollefiguren Shin Hati til live på en måte som vitner om en brokete fortid med mye spennende bagasje vi kunne utforsket i en egen serie, men den største stjernen er likevel Ray Stevenson i sin rolle som Baylan Skoll. Med en tilstedeværelse som overskygger alt og alle får hvert ord fra Stevenson mye større tyngde, og serien blir stående som et sterkt ettermæle for en utsøkt skuespiller vi mistet så altfor tidlig kort tid før sesongpremieren.

Det hele pakkes inn i pene omgivelser og gode spesialeffekter, som igjen føles som et godt løft over det vi har sett tidligere i Star Wars-seriene. Ikke at de tidligere seriene nødvendigvis har vært dårlige på dette området, men det er på høy tid at vi endelig får en TV-serie der vi slipper enda en tur til Tatooines tørre sanddyner (de er tross alt grove og røffe og irriterende). Nå får vi servert vakre og fargerike omgivelser med levende effekter og actionfylte kamper på kjøret, hvor sistnevnte heldigvis er med på å styrke den dramatiske handlingen og dialogen i stedet for å overskygge den. Det hele pakkes også inn i stemningsfull og utmerket musikk fra Star Wars-veteran Kevin Kiner, som med sin bruk av slaginstrumenter og treblåsere skaper en østlig følelse over mange av seriens mest dramatiske og emosjonelle øyeblikk, som kun toppes av et utsøkt hovedtema i rulleteksten.

Med en rekke Star Wars-serier de siste årene kunne Ahsoka fort risikert å bli en serie som feilet på grunn av serieinflasjon, publikumstretthet eller manglende kreativitet fra serieskapernes side. Heldigvis kan de fleste av disse bekymringene legges til side, for Ahsoka leverer underholdning fra øverste hylle fra en som virkelig forstår seg på hva som skal til for å lage en god, dyp, spennende og underholdende Star Wars-opplevelse. De som likte Andor fordi den skiftet fokuset bort fra Jedi, Kraften og lyssabler vil nok kanskje se på serien som et steg tilbake, men når man ser effektene og skuespillerprestasjonene i aksjon er det vanskelig å ikke la seg imponere.

Og skulle du være blant dem som ser Ahsoka og deretter ønsker å lære rollefigurene i serien bedre å kjenne: Sett deg ned med The Clone Wars og Rebels og nyt opplevelsen! Du har utrolig mye godt i vente.